Dan John es un entrenador estadounidense con más de 30 años de experiencia dictando clases y autor de varios libros sobre fitness. También ha competido en el más alto nivel de levantamiento olímpico y ostenta el récord estadounidense en pentatlón de lanzamiento de peso. Creador de la popular caminata del granjero −consiste en caminar una distancia determinada mientras se sostiene una carga pesada en cada mano− una de sus célebres frases es: “Si todo lo que pudiera hacer fuera un movimiento sería la caminata del granjero.

No hay una manifestación de poder tan básica y crucial como esa”. Actualmente imparte talleres por todo el mundo, presenta el podcast The Dan John Podcast y trabaja con clientes particulares de diversos ámbitos, incluyendo atletas profesionales y personal militar. En cuanto al ejercicio que lo catapultó a la fama, este debe su nombre a la acción de cargar objetos pesados −como baldes, herramientas o productos− que realiza un trabajador agrícola mientras recorre largas distancias.

Inspirado en esta labor, el movimiento fue incorporado al entrenamiento físico y adaptado a gimnasios y rutinas deportivas donde alcanzó gran popularidad. ¿Qué lo diferencia de otros ejercicios de fuerza? Julieta Coronado, médica deportóloga de la UBA, señala que su éxito radica en que es un ejercicio simple que involucra la estabilización central, fija la cintura escapular para sostener el peso, el transporte del mismo y el agarre (grip).

¿Cómo se hace la caminata de granjero? - Seleccionar la carga: Elegir dos pesos iguales que sean desafiantes, pero manejables. - Primera posición: Mantenerse parado con los pies separados al ancho de los hombros, colocar los pesos en cada mano, manteniendo la postura erguida, con los hombros hacia atrás y el pecho levantado. - Grip: Agarrar firmemente los pesos con una empuñadura neutral (las palmas deben quedar de cara al cuerpo). - Inicio de la caminata: Con la postura erguida, el peso levantado y evitando inclinarse hacia adelante o hacia atrás, se debe comenzar a dar los primeros pasos. Los hombros deben permanecer alineados y la mirada hacia el frente. - Duración y distancia: Caminar de 30 segundos a un minuto puede ser un buen arranque. Con el paso de los días o la práctica se puede incrementar la duración o la distancia a medida que se adquiera fuerza y resistencia.

Cabe destacar que lo ideal en estos casos es tener el visto bueno del médico de cabecera. - Fin de la caminata: Al finalizarla, se deben colocar los pesos en el suelo de manera controlada. Se descansa durante minutos y se vuelve a repetir el proceso cuantas veces se pueda o se tenga indicado. También se pueden hacer variantes del ejercicio con la modificación de las cargas; por ejemplo, se pueden usar pesas rusas o cargar el peso en los extremos de barras diseñadas específicamente para sostener y caminar.

Están quienes modifican la forma de desplazarse al caminar, por ejemplo, caminando hacia atrás, de costado, subiendo una superficie elevada o sobre un terreno inestable. Errores frecuentes Coronado señala que las siguientes son las equivocaciones más recurrentes al hacer el ejercicio: - Inclinar el torso hacia adelante o hacia un lado. - Elevar los hombros (encogimiento cervical) por falta de control escapular. - Balancear demasiado los brazos o el tronco. - Tener un agarre débil o perder la alineación de muñecas. - Caminar apurado, sin control ni enfoque en el movimiento. Añade también que hacer reiteradamente los malos movimientos puede repercutir negativamente en el cuerpo, llegando a provocar lesiones o dolores.

Beneficios La doctora explica que al hacer la caminata se activan los grupos musculares del tren superior (trapecio, deltoides, bíceps, tríceps, flexores de dedos y muñeca), la musculatura del core con el fin de mantener la estabilidad del tronco y los músculos del tren inferior (glúteos, isquiotibiales, cuádriceps, gastrocnemios, pies y tobillos). “Implica la coordinación, el equilibrio y la fuerza de agarre”, agrega. Según desarrolla, gracias a que integra la postura, el control motor y la resistencia bajo carga trabaja el cuerpo entero de manera funcional y resulta muy beneficioso para los movimientos cotidianos. Por último, destaca que es útil en procesos de readaptación funcional por su impacto en el core, hombros y caderas.

Y hace hincapié en algo clave: “Siempre en el entrenamiento general y al hacerlo se precisa de supervisión porque es un ejercicio que requiere buena técnica postural y hacerlo mal puede generar sobrecargas, especialmente en la zona lumbar o cervical”.