Las intensas precipitaciones que azotaron la provincia de Arequipa entre el 19 y el 22 de febrero han generado una crisis humanitaria y estructural sin precedentes en la región. Según el gobernador Rohel Sánchez Sánchez, el fenómeno climático, que incluyó el desborde de la torrentera El Chullo, provocó inundaciones masivas que afectaron a más de 4 200 personas y dejaron un saldo preliminar de dos fallecidos.

El fenómeno climático se enmarca en un patrón de lluvias atípicas para esta época del año, atribuidas por expertos a cambios en el comportamiento del Fenómeno El Niño y a la variabilidad climática global. "Estamos enfrentando eventos extremos que superan nuestras previsiones históricas, lo que demanda una respuesta rápida y coordinada entre todos los niveles de gobierno", señaló el especialista en meteorología del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (SENAMHI), Carlos Huamán.

La afectación a la infraestructura es considerable: 1 229 viviendas sufrieron daños, de las cuales 44 fueron declaradas inhabitables. Esto implica que cientos de familias quedaron sin un lugar seguro donde resguardarse, lo que llevó a la habilitación de albergues temporales en puntos estratégicos como Yanahuara, Sachaca y el Campo Ferial Cerro Juli. En estos espacios se brinda asistencia básica, incluyendo alimentación y atención médica primaria.

La situación vial también se vio comprometida, con tramos de carreteras y caminos rurales bloqueados por el lodo y escombros, dificultando la llegada de ayuda y el desplazamiento de los habitantes. Ante esto, el gobernador Sánchez solicitó al Ejecutivo Nacional el envío urgente de maquinaria pesada para acelerar la limpieza y rehabilitación de las vías, destacando que "la conectividad es vital para garantizar la asistencia humanitaria y la recuperación económica de la región".

El pedido formal de Estado de Emergencia busca no solo agilizar la asignación de recursos económicos y técnicos, sino también activar protocolos especiales para la gestión de riesgos y la reconstrucción post-desastre. Esta medida permitiría, además, la implementación de planes de contingencia más robustos para mitigar futuros eventos similares.

Organismos como el Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI) y el Centro de Operaciones de Emergencia Regional (COER) mantienen un monitoreo constante, alertando sobre posibles nuevos desbordes y acumulaciones de agua en zonas vulnerables. "La prevención y la preparación son claves para reducir el impacto de estas lluvias, por eso trabajamos en conjunto con las municipalidades y la comunidad", afirmó la coordinadora regional de INDECI, María Torres.

Históricamente, Arequipa ha experimentado eventos climáticos extremos, pero la frecuencia e intensidad parecen incrementarse. Según datos del Ministerio del Ambiente, en los últimos cinco años la región ha registrado un aumento del 30% en episodios de lluvias intensas fuera de temporada, lo que pone en evidencia la necesidad de fortalecer la infraestructura y los sistemas de alerta temprana.

En resumen, la crisis actual en Arequipa refleja un desafío multidimensional que involucra aspectos climáticos, sociales y económicos. La respuesta inmediata, con la habilitación de albergues y la solicitud de Estado de Emergencia, es un primer paso para atender a los afectados y planificar la recuperación. Sin embargo, expertos coinciden en que es imprescindible avanzar hacia políticas de adaptación y resiliencia que protejan a la población frente a futuros desastres naturales.