El conocimiento científico supuestamente es algo que nos nutre a todos los seres humanos para seguir avanzando, pero el problema es que en muchas ocasiones los artículos que contienen este conocimiento están en herramientas que requieren de una suscripción para leerlos. Esta limitación en el acceso al conocimiento universal ha hecho que surjan diferentes plataformas que aglutinan todos estos artículos, como Sci-Hub, que ahora mejora con su IA llamada Sci-Bot que promete acabar con las "alucinaciones" de ChatGPT en el campo científico. Cómo comenzó.

A finales de este mismo mes de abril, un mensaje en redes publicado por Mushtaq Bilal comenzó a hacerse viral, y no es para menos, puesto que daba un aviso en el que, de manera irónica, nos invitaba a utilizar una nueva herramienta de Sci-Hub que permitía acceder a los avances científicos de manera gratuita. Algo que hacen por la puerta de atrás y que ya casi les cuesta el cierre forzoso por el famoso 'Pirate Bay' Pero lógicamente esta publicación tuvo un efecto contrario, al hacerse viral, y también reavivó el eterno debate sobre los paywalls en la ciencia que pueden bloquear el acceso a este conocimiento. Pero ahora la nueva herramienta de Sci-Hub ha llegado para cambiar esto (en parte).

Una gran biblioteca. Para entender la magnitud de Sci-Bot, primero hay que mirar el tamaño de su cerebro, ya que desde que Elbakyan fundó la web en 2011, Sci-Bot se ha convertido en un dolor de cabeza para gigantes de la divulgación científica como Elsevier o Springer que están detrás de la publicación de miles de artículos de primer nivel. Aquí, según los datos oficiales de la propia plataforma, Sci-Hub alberga 88.343.822 documentos de investigación y libros, por lo que hablamos de 100 TB de conocimiento humano que cubren más del 95% de las publicaciones de las principales editoriales científicas.

Y con acceso libre y sin pasar por caja, como pasa en las webs de algunas de estas editoriales. La joya de la corona. Según revela la propia página de Sci-Hub, Sci-Bot es una IA que está diseñada para poder buscar dentro de la titánica base de datos para seleccionar los estudios más pertinentes y componer respuestas articuladas.

Su principal atractivo es que frente a las IA generalistas como ChatGPT o Claude no hay apenas alucinaciones, como apuntaron sus creadores en un artículo científico en el que se hacían pruebas en este sentido. Y esto es algo muy importante porque he podido vivir con mis propios ojos cómo la IA se inventa referencias bibliográficas o asigna investigaciones a autores que no tienen nada que ver con ello. Pero Sci-Bot al estar anclado a una base de datos real de donde saca la información, hace que se tengan referencias directas a los papers originales, permitiendo a los usuarios saltar los odiados muros de pago para acceder a la evidencia científica.

Todavía necesita mejorar. De momento está empezando en su fase alpha y es por ello que tiene diferentes limitaciones, como por ejemplo que solo puede responder a una pregunta a la vez y no mantiene el hilo de las consultas encadenadas, aunque sea sobre un mismo tema. Pero la verdad es que es bastante prometedora para tener acceso a la gran mayoría del conocimiento humano.

Le ponen trabas. Aquí, lógicamente, las revistas tienen mucho que decir, puesto que tener disponibles los artículos de manera libre cuando ellos piden una suscripción para acceder a ellos no les gusta. Esto hace que ahora mismo Sci-Bot tenga como punto ciego los artículos científicos más recientes, ya que debido a las nuevas y agresivas medidas de seguridad implementadas por las grandes editoriales en los últimos años para evitar el scraping, la base de datos tiene algunas brechas en los artículos publicados en los meses más recientes.

Esto hace que la IA no pueda responder con respecto a la evidencia más reciente. Pero sin duda estamos ante un avance que arrancó con la llegada de Sci-Hub con la promesa de democratizar la ciencia, aunque por la puerta de atrás al publicar artículos de manera libre que en realidad son 'privados'. Y esto lo único que hará es crear un nuevo frente entre el acceso abierto y las grandes editoriales que buscan un rédito económico.