La ingeniería aeroespacial argentina vuelve a ser noticia porque un grupo de estudiantes del Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) desafía la física: diseñar un cohete supersónico, "Aconcagua" con el que buscan por primera vez en el país romper con la barrera de sonido. Mientras apuran los últimos ensayos, el proyecto competirá en el evento universitario aeroespacial más importante del mundo, la International Rocket Engineering Competition (IREC), que se desarrollará en Texas, EE.UU., el próximo mes: del 15 al 20 de junio. Según informaron, será el tercer año consecutivo en el que el equipo ITBA Rocketry Team representará al país en el mayor evento mundial de la categoría.

Los universitarios argentinos competirán en la categoría 30k COTS, que incluye a vehículos capaces de alcanzar los 30.000 pies de altura. Es decir, unos 10 kilómetros. El proyecto por cierto, es muy ambicioso.

Se apunta por primera vez a nivel universitario en el país a superar con un cohete supersónico la barrera del sonido, con una velocidad de Mach 2. Es decir, 2.469,6 kilómetros por hora. Patricio Pedreira, investigador y profesor del Departamento de Ambiente y Movilidad de la ITBA, encabeza al grupo de 60 jóvenes que trabajan en el proyecto que se presentará en Estados Unidos.

Rocketry Team, es un nutrido grupo de jóvenes estudiantes universitarios que une a distintas carreras: Electrónica, Bioingeniería, Informática, Industrial, Ingeniería Mecánica y Licenciatura en Analítica. Todos estudiantes del ITBA. Y tienen como objetivo que Aconcagua llegue a los 10 kilómetros y romper con la barrera del sonido.

Desde hace meses que trabajan en el proyecto que se presentará ahora en junio. Y las áreas en que se está puntualizando es en la aerodinámica del Aconcagua. También se trabaja contrarreloj con la fabricación del cohete, los materiales compuestos y los acoples finales.

Cómo está el proyecto Aconcagua En los últimos días, se avanza con las pruebas técnicas, la simulación de la trayectoria, la integración electrónica y la construcción del fuselaje. Se están realizando pruebas técnicas para garantizar el funcionamiento del cohete durante el vuelo. Por primera vez en el país, los estudiantes buscan desafiar la física y que el cohete pueda desarrollar una velocidad máxima de March 2.

Inédito para estudiantes argentinos. El trabajo del grupo aeroespacial creado desde la ITBA no es nuevo. El proceso se inició durante el 2022 con la idea de posicionar a Argentina dentro de la industria internacional aeroespacial universitaria.

Y desde hace cuatro años que viene en franco crecimiento. Un año después de su creación, durante el 2024, participaron con el cohete Theros I, en la categoría 10k COTS. El equipo argentino finalizó en el puesto 42 dentro de su categoría, y 62° en un ranking general compuesto por 143 equipos.

En esa misma edición, el ITBA Rocketry Team logró estar entre los mejores 20 equipos dentro de la categoría Construcción y Diseño. Durante el año pasado, continuaron compitiendo en la misma categoría, la de 10k COTS; pero para este año, el progreso es muy notorio y suben la apuesta, triplicando la altitud objetivo respecto de las ediciones anteriores.