CONMEBOL decidió suspender por cuatro meses a Matheo Benítez Machuca, el futbolista de la Selección Sub 17 que dirige Diego Placente, que había sido acusado por los jugadores de Brasil de un gesto racista en el partido jugado por el Sudamericano en Paraguay. De acuerdo con el informe difundido por el organismo sudamericano, la sanción tiene efecto inmediato y afecta no solo su participación con el representativo nacional, sino también a nivel local: durante ese lapso no podrá jugar ni siquiera en las Inferiores de Independiente. Por tal motivo, fue dado de baja para el partido de este martes ante Defensa y Justicia.

Al enterarse de la novedad, el club decidió quitarlo de los convocados y su lugar fue ocupado por Simón Bodnar. De la misma forma, también sancionaron al jugador brasileño Eduardo Conceição Silva con el mismo concepto y periodo de tiempo. Hasta el momento, la CBF no dio declaraciones respecto a si apelará o no el fallo.

¿Cómo y cuándo fue el acto de racismo de Matheo Benítez Machuca? Los jugadores brasileños denunciaron que un rival argentino les hizo el gesto del "macaco" hacia ellos en el campo del estadio de Ameliano. Por la transmisión televisiva no se pudo ver ese episodio.

Pero el árbitro David Ojeda, de Paraguay, escuchó los fuertes reclamos de los futbolistas que lo rodearon. Sin embargo, en ese momento no se aplicó el protocolo antirracista. El próximo Mundial Sub 17 se jugará del 19 de noviembre al 13 de diciembre de este año en Rayán, Qatar, por lo que estará habilitado para el certamen.

De todas maneras, la AFA apeló para achicar la pena y que antes pueda jugar los amistosos que se programen, como así también en las categorías formativas del Rey de Copas.