El reloj marcaba las 19.41. Un par de minutos antes, Emiliano Martínez salió a realizar la entrada en calor para el amistoso contra Benín. Pero en ese instante, los rostros de los presentes se dirigieron directamente a la boca del túnel porque Lionel Messi comandaba, por última vez, al grupo para entrar en ritmo antes del cotejo.

Apenas pisó el verde césped, Leo levantó las mano y saludó, con lágrimas en los ojos y una sonrisa impresionante, a todos los costados del estadio, que lo ovacionó sin parar en todo momento. Pero la emoción no estaba solo en Messi, sino también en el palco familiar. Porque además de Antonela y sus hijos, Thiago, Mateo y Ciro, de sus hermanos con sus parejas, estaba Celia, su mamá, quien lo fue a ver por primera vez después del fallecimiento de Jorge.

Como si fuese ella la protagonista, los hinchas también le pidieron fotos y le dejaban presentes a Leo para que se los entregue post evento. Celia, con lágrimas en los ojos, aplaudió a su hijo y lo miraba con orgullo, por todo lo que consiguió en estos más de 20 años de trayectoria defendiendo los colores nacionales. Otro momento emotivo fue cuando la voz del estadio estaba dando la formación inicial y los suplentes de la Scaloneta.

Al momento de anunciar a Leo, todo el estadio coreó su nombre sin parar y, obviamente, causó lágrimas en los ojos del rosarino.