Ya es oficial: Daniel Orozco, exintendente de Las Heras, fue condenado a tres años de prisión en suspenso por corrupción; puntualmente "por peculado doloso." El histórico dirigente radical aceptó en un juicio abreviado la condena, que también incluye la inhabilitación perpetua para acceder a cargos públicos. En la misma situación quedó Janina Ortiz, que no podrá asumir finalmente como diputada provincial. El hecho es histórico y relevante, teniendo en cuenta que se trata de un exjefe comunal que lideró durante ocho años la comuna de Las Heras (del 2015 al 2023) y que llegó a través de la Unión Cívica Radical (UCR), partido centenario del cual supo ser incluso secretario general del Comité Provincia, antes de ser echado tras su salida a La Unión Mendocina (LUM).

El caso de Orozco no es el único y se suma a la lista de intendentes condenados por corrupción en los últimos años en Mendoza. Uno de ellos es el peronista Luis Lobos, exconcejal a cargo de la intendencia de Guaymallén; y el otro es Sergio Salgado, también peronista y que fue intendente de Santa Rosa. "Nos equivocamos y nos hacemos cargo", dijo Daniel Orozco. El exintendente no podrá ejercer más cargos públicos y seguirá ejerciendo como médico.

El logro jurídico que festejan es que no irán presos. El acuerdo fue trabajado con el Ministerio Público Fiscal, luego de que ambos aceptaran su culpabilidad. La audiencia de hoy era para aprobar ese acuerdo, en un trámite que se extendió más de lo esperado.

La condena y multa Junto a Daniel Orozco, fue condenada Janina Ortiz, esposa del exintendente y que tuvo el cargo de secretaria de Gobierno de Las Heras. El acuerdo también dispuso 3 años de prisión en suspenso e inhabilitación perpetua para acceder a cargos públicos. Los dos reconocieron su culpabilidad en los delitos de peculado doloso, peculado culposo y uso de documento público falso.

Ese acuerdo fue aceptado por el Ministerio Público Fiscal, por la querella y por los dos acusados y fue hoy ratificado por la jueza Mariana Martín. Además, se definió el monto definitivo que deberán pagar de multa los dos exfuncionarios de Las Heras. Sin cárcel y el final de la carrera política La estrategia de la pareja fue a toda costa evitar el destino que tuvieron Lobos y Salgado: ir a la cárcel.

Al negociar con la fiscalía -donde hubo un visto bueno y aceptación-, ambos se asegurarán de no pisar la cárcel pese a la condena, porque es excarcelable. Por supuesto, deberán mantener una conducta intachable a futuro para evitar caer en prisión. Esto representa, de igual forma, el ocaso de la carrera política de Orozco y también de Ortiz, quien por el momento sigue suspendida en su cargo como diputada provincial.

En el caso de Orozco, el impacto es más fuerte. Como él mismo lo supo decir en varias oportunidades, llegó a estar en la cresta de la ola incluso con una frase de Alfredo Cornejo, quien lo catalogó como el intendente "más exitoso desde 1983 a la fecha en Las Heras" en febrero del 2023. Dos meses más tarde, dio el salto a La Unión Mendocina para ser el compañero de fórmula de Omar De Marchi en las elecciones a gobernador.

En caída libre Desde allí en adelante, fue caída libre para el médico. En medio de la campaña electoral en la cual perdieron desde LUM las elecciones, en junio del 2023 se conoció una investigación judicial por parte del Ministerio Público Fiscal donde se destapó el escándalo en Las Heras, con un allanamiento incluido en la municipalidad. Puntualmente se conocieron maniobras fraudulentas en el caso conocido como "cooperativas truchas", de la cual se comprobaron desvíos de por lo menos $35,5 millones a la cooperativa Manos a la Obra Ltda, la cual, según investigación oficial, "lejos de ser administrada por y en favor de los verdaderos integrantes de dicha cooperativa, fue utilizada y administrada por los sindicados en su favor y el de terceras personas".

La causa no solamente recayó en Orozco y Ortiz, sino que también han sido procesados exdirigentes de Las Heras, como Osvaldo Oyhenart, exsubsecretario de Políticas Sociales; su yerno y agente municipal, Juan Pablo Pandolfi; y el supuesto presidente de la cooperativa, Adrián Pérez. Sin embargo, ninguno de los tres ingresó en un juicio abreviado, y la causa sigue por otros caminos. El nombre de Oyhenart ha sido importante en la causa, porque parte del "Las Heras Gate" se conoció a través de un audio en el cual aseguraba que manejaba una cooperativa de trabajo en la que podía nombrar gente de manera discrecional y repartir contratos truchos.

Imputados y sobreseídos Además de la condena a Orozco y Ortíz, la Justicia sigue en la investigación a Oyhenart, Pandolfi, Pérez; el exjefe de Licencias de Conducir, Hernán Mostaccio y el exsubdirector de Contaduría, Daniel Herrera. En tanto, la jueza Dolores Ramón sobreseyó a otros 6 exfuncionarios de Las Heras, quienes pagaron una multa mínima de $65 millones (en total) por irregularidades. Se trata de Mauricio Rafael Valle Quiroga, exdirector de Compras; Carlos Arturo Nofal Baclin, exsecretario de Hacienda; Mauro Sebastián Homan García, exdirector de Asuntos Legales; Leandro Tassi Cerioni, exdirector de Contaduría; Diego Javier Tolin Muñoz, exsubdirector de Contaduría; y Patricia María Díaz Fernández, exdirectora de Tesorería.