Villa María acaba de dar una respuesta con la inauguración de la Casa del Estudiante para Jóvenes de la Región, un edificio frente a la plaza Centenario, en Buenos Aires 1180, donde un antiguo hotel pasó a ser residencia con capacidad para 60 estudiantes. El acto, encabezado por el gobernador Martín Llaryora, el intendente Eduardo Accastello y el presidente del EnRed, Enrique Méndez Paz, reunió a legisladores, autoridades universitarias y jefes comunales. Llaryora sostuvo que “una sociedad próspera y justa necesita conocimiento y talento” y anunció que la Provincia aportará 20 millones de pesos para equipar cada uno de los tres pisos.

Pensando en quienes van a vivir en la casa, les pidió: “No se olviden nunca de dónde vienen para saber siempre hacia dónde van”. La casa es un proyecto compartido entre la Municipalidad de Villa María y el Ente Regional de Desarrollo (EnRED), que agrupa a municipios y comunas de la zona. Ofrece alojamiento y acompañamiento, y suma una aplicación que permitirá seguir el recorrido académico de cada estudiante.

La idea es que los chicos no solo lleguen a la universidad, sino que puedan sostener sus estudios. El interés excede al departamento General San Martín: más de 25 localidades cordobesas pidieron lugares para sus jóvenes y más de 40 intendentes de distintos puntos de la provincia participaron de la puesta en marcha y quieren sumarse. Para Accastello, la residencia es un capítulo de una historia más larga.

El intendente recordó que, siendo concejal, fue quien presentó el proyecto de creación de la Universidad Nacional de Villa María (UNVM). Admitió que durante años se pensó que su sentido era evitar que los estudiantes tuvieran que irse, y lo dio por cierto, pero sostuvo que el efecto fue mayor: “La región, a partir de la universidad, empezó a transformarse”. “Los jóvenes de los pueblos llegaban a estudiar, se recibían y volvían a sus localidades, y con ellos se multiplicaron los comercios y las viviendas, cientos y cientos de edificios y departamentos”. De ahí su definición de la ciudad: “Una ciudad que abraza a la región y la región abraza a Villa María”.

Esa lectura se apoya en una política provincial que el intendente reconoció al agradecerle al gobernador las quince sedes universitarias provinciales y el impulso a la educación superior en distintos puntos de Córdoba. Según dijo, la presencia de Llaryora fortalece la idea de que la educación es motor del progreso de los pueblos. El mapa universitario sigue creciendo.

Junto a la UNVM funciona una sede de la Universidad Tecnológica Nacional, que acordó con el municipio dictar ingeniería civil e industrial, y la Universidad Siglo 21 firmó un convenio para construir un campus en el Parque Industrial y Tecnológico. Además, se encuentran las sedes de la Universidad del Gran Rosario, Universidad Católica de Salta y una amplia oferta de institutos terciarios.