El Mundial 2026 comenzó a rodar, pero una de las primeras novedades apareció incluso antes del pitazo inicial. En el partido inaugural entre México y Sudáfrica, la FIFA estrenó un nuevo formato para la ceremonia de los himnos nacionales, una modificación que apunta a reforzar el protagonismo de todo el plantel y que dejó una imagen diferente en el Estadio de Monterrey. La principal transformación estuvo en la disposición de los jugadores.

A diferencia de lo que suele ocurrir en los torneos internacionales, donde únicamente los once titulares se ubican en formación para escuchar el himno, esta vez participaron todos los futbolistas convocados para el encuentro. Titulares y suplentes se reunieron alrededor de un mosaico en el círculo central, compartiendo un momento que tradicionalmente estaba reservado para quienes salían desde el arranque. México fue el primero en mostrar la nueva puesta en escena.

Con todos sus futbolistas vestidos con la camiseta oficial de juego, el seleccionado local rodeó el círculo central mientras sonaban las estrofas del himno nacional. Del otro lado, Sudáfrica replicó el formato, aunque con una imagen diferente: todo el plantel permaneció con las camperas de presentación de la delegación. La modificación forma parte de un nuevo concepto de ceremonias previas impulsado por la FIFA para esta Copa del Mundo.

La idea es darle una identidad renovada a los actos protocolares de cada partido e involucrar a todos los integrantes de las selecciones en uno de los momentos más representativos de la competencia. Gianni Infantino ya había adelantado esta innovación durante la conferencia de prensa previa al inicio del torneo. "La unión de los futbolistas y árbitros en el círculo central durante los himnos generará un momento de fraternidad, orgullo y emoción para las selecciones y los asistentes al partido", explicó el presidente de la FIFA al presentar la iniciativa.