Francia vivió este martes una jornada de protestas y huelgas en distintos puntos del país, con movilizaciones de empleados públicos y estudiantes de secundaria, además de enfrentamientos entre manifestantes y policías. La jornada se produjo a dos días de la presentación de la ley de presupuesto y a poco más de seis meses de las elecciones presidenciales. En este marco, al menos 40 personas fueron detenidas y 31 resultaron heridas tras una serie de enfrentamientos entre estudiantes y policías, según informó el Ministerio de Educación.

Estas cifras se sumaron a las 164 aprehensiones y 20 heridos registrados el lunes. En total, se estima que unos 200.000 manifestantes salieron a las calles en todo el país, mientras que cerca de 30.000 se concentraron en París, de acuerdo con el Ministerio del Interior. Las movilizaciones reúnen distintos reclamos, entre ellos la pérdida del poder adquisitivo, la falta de personal, el deterioro de las condiciones de trabajo y la precariedad derivada de los recortes presupuestarios.

En este contexto, estaban convocadas más de 170 marchas para reclamar una revalorización de los salarios de los empleados estatales, erosionados por la inflación, y unos “medios presupuestarios a la altura” de las necesidades de la administración pública. El conflicto se desarrolla mientras el Gobierno francés prepara el nuevo presupuesto en un contexto de deuda pública en niveles récord. El primer ministro, Sébastien Lecornu, anunció a mediados de mes que planeaba un ajuste fiscal de 54.000 millones de euros (US$62.000 millones) en los próximos presupuestos.

Según datos del Gobierno, cerca del 10% de los empleados del sector público estatal estaban en huelga al mediodía. A esta movilización se sumó el creciente malestar entre los estudiantes de secundaria, que protestan desde la semana pasada por mejores condiciones en el sistema educativo. Este martes se registraron manifestaciones en casi 410 escuelas de toda Francia, lo que representa más del 11% de los institutos públicos y privados del país.

En particular, frente al instituto Le Corbusier de Aubervilliers y al instituto Jean-Jaurès de Montreuil, en Seine-Saint-Denis, los alumnos denunciaron la falta de recursos, rechazaron la “manipulación política” y expresaron su sensación de estar relegados frente a los centros educativos de la capital, según reportó Le Monde. La federación nacional de estudiantes había convocado una movilización más amplia para hacerla coincidir con la jornada de huelga del sector público, después de una semana de manifestaciones y bloqueos esporádicos en los suburbios de París. En este sentido, el Ministerio de Educación Nacional informó de “45 bloqueos totales” y “46 intentos de bloqueo”.

Durante la jornada, sin embargo, algunas de las protestas derivaron en episodios de violencia. Decenas de adolescentes prendieron fuego a contenedores de basura y lanzaron proyectiles contra la Policía, mientras mantenían bloqueados varios institutos en reclamo de mejores condiciones educativas. Los alumnos de secundaria comenzaron a organizar protestas frente a sus centros la semana pasada por motivos que incluyen los horarios, el tamaño de las clases, la falta de profesores y las aulas sobrecalentadas después de las recientes olas de calor.

El movimiento en los liceos, que corresponden a los últimos cursos de la enseñanza secundaria francesa, comenzó en la región de Île-de-France, alrededor de París, donde las autoridades educativas habían informado inicialmente de bloqueos en una decena de centros. Sin embargo, la protesta se extendió posteriormente a otras ciudades de todo el país. En distintos puntos, marquesinas de autobús y paneles publicitarios fueron objeto de actos vandálicos, mientras los manifestantes arrojaron botellas, adoquines y otros objetos contra los agentes.

La Policía respondió con gases lacrimógenos, según describió Euronews. En el instituto Lamartine de París, unos 80 estudiantes se concentraron en el exterior con pancartas que mostraban consignas como “más horas de clase que de sueño” y “de 8:00 a 18:00, ¿somos alumnos o estamos detenidos?”. Frente a los episodios de violencia, el primer ministro Sébastien Lecornu cuestionó los disturbios. “Fuegos artificiales, incendios, violencia cerca de las escuelas secundarias: nada justifica poner en peligro a los estudiantes, al personal o a los agentes de policía”, escribió en la plataforma X a última hora del lunes.

Al mismo tiempo, Lecornu criticó duramente los reclamos del partido de izquierda La Francia Insumisa (LFI) para ampliar la movilización. “Esta escalada es irresponsable”, expresó, aunque agregó que “las dificultades de las escuelas secundarias deben ser escuchadas y abordadas”. Por su parte, la presidenta de la región de Île-de-France, Valérie Pécresse, pidió calma ante los llamamientos de LFI para sumarse al movimiento. “LFI ha lanzado hoy un llamamiento a la acción: ‘Destroza tu instituto’. Se está difundiendo a través de retos de TikTok”, aseguró.

Según Pécresse, ya se habían producido actos de vandalismo en 15 institutos de secundaria, mientras que los costos de reparación habían sido estimados en 200.000 euros. Finalmente, el ministro de Educación, Édouard Geffray, anunció que se iniciaron acciones legales por los actos violentos. “Esta violencia es indescriptible (…) Legitimarla o pedir, en este contexto, que se amplíen los bloqueos, es poner en peligro tanto a nuestros alumnos como a los funcionarios públicos”, escribió en un mensaje publicado en X.