Los astronautas de la misión Artemis II batieron este lunes el récord de mayor distancia recorrida por humanos desde la Tierra, superando una marca que permanecía vigente desde 1970 con la histórica Apollo 13. El módulo Orion spacecraft —bautizado Integrity por la tripulación— alcanzó una distancia de 252.752 millas (406.676 kilómetros), dejando atrás el registro de Apolo 13, que había llegado a 248.655 millas (400.171 kilómetros). El hito se concretó alrededor de las 13.57 (hora del Este de EE.UU., 14.57 en Buenos Aires), según reportó NBC y supo la Agencia Noticias Argentinas.

Desde el Centro de Control de la Misión, la operadora Jenni Gibbons destacó el momento: “El 15 de abril de 1970, durante la misión Apolo 13, tres exploradores habían marcado el récord. (…) Hoy, en nombre de toda la humanidad, están superando esa frontera”. El astronauta canadiense Jeremy Hansen respondió con un mensaje cargado de simbolismo: “Al superar la mayor distancia que los humanos jamás hayan recorrido desde la Tierra, lo hacemos honrando los esfuerzos de nuestros predecesores”. “Continuaremos nuestro viaje aún más lejos (…) pero elegimos este momento para desafiar a esta generación y a la siguiente a que este récord no sea efímero”, agregó. Paso por la cara oculta de la Luna Uno de los momentos más esperados de la misión será el paso por la cara oculta de la Moon, una región que no puede verse desde la Tierra debido a la rotación sincrónica del satélite.

En ese contexto, los astronautas de Artemis II ya comenzaron a fotografiar la superficie lunar mientras la nave Orión sobrevuela el satélite. “Es increíble ver este lado de la Luna”, expresó Christina Koch en representación de la tripulación, que trabaja intensamente en la toma de imágenes y registros durante este momento histórico. Además, lograron una panorámica única: la Tierra y la Luna visibles al mismo tiempo desde una de las ventanas de la nave. Durante ese tramo, previsto para las 19.44 (hora argentina), se producirá una pérdida total de comunicación durante unos 40 minutos, mientras la nave orbita detrás de la Luna.

El sobrevuelo permitirá obtener imágenes inéditas y estudiar en detalle esta zona, gracias a las 32 cámaras con las que está equipado el módulo Orión. La última vez que seres humanos observaron directamente esta región fue en 1972, durante la misión Apollo 17, la última en llegar a la superficie lunar. Un legado que viaja al espacio La tripulación de Artemis II —Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen— lleva consigo un símbolo histórico de la exploración espacial: un parche de seda que perteneció a la misión Apollo 8. “Tenemos un parche que se usó en Apolo 8 (…) y nos lo envió la familia Lovell”, contó Glover.

El objeto pertenece a la familia de Jim Lovell, histórico astronauta de las misiones Apolo 8 y 13, quien falleció el año pasado. Antes de morir, dejó un mensaje grabado para la tripulación actual, que fue reproducido al inicio de la jornada. “¡Bienvenidos a mi antiguo barrio!”, dijo Lovell. “Me enorgullece pasarles el testigo mientras orbitan la Luna (…) No olviden disfrutar de las vistas”. Un nuevo capítulo en la exploración espacial El logro de Artemis II no solo marca un récord histórico, sino que también representa un paso clave en el regreso de la humanidad a la órbita lunar, con la mirada puesta en futuras misiones a Marte.

Más de medio siglo después de la era Apolo, la exploración tripulada del espacio profundo vuelve a avanzar, combinando tecnología de última generación con el legado de quienes abrieron el camino.