La guerra de agresión a gran escala de Rusia contra Ucrania se prolonga desde hace más de cuatro años. No se limita al frente de batalla. Una y otra vez, los misiles destruyen edificios residenciales e infraestructura civil, como las instalaciones de suministro eléctrico.

Muertos, heridos, destrucción, huida: todo eso deja también huellas que no se ven a simple vista. En la población ucraniana, casi una de cada tres personas (31,2 por ciento) cumple con los criterios de diagnóstico del trastorno de estrés postraumático (TEPT) o incluso para el TEPT complejo, una forma aún más grave. A esa conclusión llega una encuesta representativa realizada por la red internacional de investigación Cooperación y Conflicto en Europa del Este (KonKoop).

Investigadores de la salud mental y las ciencias sociales entrevistaron a más de 2.500 ucranianos residentes en regiones que mantienen o han recuperado el control del gobierno de Kiev. El estudio fue financiado por el Ministerio Alemán de Investigación y Tecnología y publicado en la Revista Europea de Psicotraumatología. Cuando la vida cotidiana se convierte en una tortura Quien padece un TEPT, por lo general ha experimentado un trauma, es decir, una amenaza potencial o real a su seguridad física o la de otros, que queda profundamente arraigada en su psiquis.

Ese evento traumático es revivido repetidamente mediante los llamados flashbacks, y sufren ansiedad, irritabilidad y trastornos del sueño. Los síntomas suelen aparecer algún tiempo después del evento. Menos del 10 % de la población mundial cumple los criterios para que se le diagnostique un TEPT, según expertos.

Este estudio muestra que la cifra en la población ucraniana es de algo más del triple. El estudio se basa en síntomas informados por los pacientes, por lo que podrían verse influenciados por cómo estos interpretaron las preguntas. La guerra de Rusia contra Ucrania, ¿un trauma colectivo? "Lo que resulta particularmente llamativo de los resultados es la enorme magnitud de la traumatización", declaró en un comunicado la directora del estudio, Deirdre MacManus, profesora de Psiquiatría Forense en el King's College de Londres (KCL).

Más del 90 % de los encuestados reportaron haber experimentado al menos un suceso traumático en la edad adulta. Si bien no todas, muchas de estas experiencias estuvieron relacionadas con la guerra. La mitad reportó tener un familiar sirviendo en el frente.

Más del 70 % experimentó bombardeos en sus zonas residenciales, y el 65 % presenció la destrucción general relacionada con la guerra. "No queda ninguna familia en Ucrania que no haya sufrido las consecuencias de la guerra , en la que algún miembro haya muerto o se haya quedado atrás en el territorio ocupado", comenta a DW Ruslana Lutsyk-Andrushko, consejera psicosocial para la organización humanitaria Médicos Sin Fronteras (MSF) en la ciudad de Vinnytsia. "No podemos atribuir la causa únicamente a la invasión, ya que es posible que otros traumas hayan contribuido al desarrollo del TEPT", afirma la autora principal del estudio, Emma Facer-Irwin, del King's College de Londres, psicóloga clínica en el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, especialista en trauma y TEPT. Cuantos más sucesos traumáticos experimente una persona en el transcurso de su vida, mayor será la probabilidad de que desarrolle TEPT, explica Facer-Irwin a DW. Pero "si tenemos en cuenta que hablamos de la población civil, no de personal militar ni exclusivamente de personas desplazadas o refugiadas, podemos sospechar que la guerra es un factor importante en el desarrollo y la propagación del TEPT".

La conexión con los demás puede aliviar el trauma A pesar de las amenazas diarias de bombardeo, desplazamiento, dolor e incertidumbre, muchas personas en Ucrania "siguen funcionando y adaptándose en condiciones extremadamente difíciles", subraya MacManus, quien dirigió el estudio. Pero no todos los que relataron vivencias traumáticas desarrollaron trastornos de estrés persistentes, subraya Facer-Irwin. La psicóloga sugiere que la fuerte conciencia nacional ucraniana también juega un papel.

A su juicio, el "sentimiento de una cultura colectiva sólida en la que la gente trabaja unida contra la invasión" también puede influir. Sentirse apoyado y conectado socialmente puede proteger contra el trastorno de estrés postraumático. Por lo tanto, "es importante crear entornos de apoyo", señala.

Además de terapias para el TEPT, "también son necesarios los servicios de apoyo social para un sector más amplio de la población". El centro de rehabilitación de MSF en Vinnytsia, sigue este enfoque. "Cuando las personas llegan a nosotros, la estabilización y el desarrollo de recursos son los dos primeros pasos", explica Ruslana Lutsyk-Andrushko. La tercera fase consiste en reintegrar las experiencias adquiridas.

El objetivo del plan es enseñar habilidades de autoayuda y resiliencia. Al finalizar la estancia en el centro, todos cuentan con una especie de equipo de primeros auxilios para sí y sus seres queridos a fin de usarlo en momentos difíciles. Aún no se puede prever el alcance de la traumatización en Ucrania Rusia está intensificando sus ataques contra Ucrania, y eso afecta la salud mental de muchos ucranianos, informa Lutsyk-Andrushko. "Cuando una persona vive bajo estrés y no ve esperanza de mejora, es natural que se desmoralice.

La gente necesita confianza, fe en un futuro mejor". Por lo tanto, su estudio es principalmente una instantánea, afirma la psicóloga Facer-Irwin. Aún no se puede evaluar el impacto total de la guerra en la salud mental. "Las consecuencias a largo plazo probablemente solo se harán evidentes una vez que las personas hayan tenido la oportunidad de ponerse a salvo y recuperarse completamente de la guerra".

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