Al menos 82 personas murieron por una explosión de gas en una mina de carbón ubicada en Liushenyu, al norte de China. Además, cerca de una decena de trabajadores que estaban bajo tierra permanecen desaparecidos. El accidente ocurrió el viernes a las 19:29 (hora local), mientras 247 mineros realizaban sus labores en el yacimiento. La mayoría pudieron ser rescatados hasta la superficie, pero al menos 82 murieron. En el lugar trabajan casi 350 rescatistas que buscan “intensamente” a nueve personas todavía desaparecidas, agregó la agencia de noticias Xinhua. Un total de 128 personas requirieron ingreso en el hospital, informó AFP, y cuatro estaban en estado crítico o grave, según la televisión estatal CCTV. Niveles de monóxido de carbono superiores a los límites Según informó la prensa estatal, en el momento de la explosión hubo niveles de monóxido de carbono que superaban “ampliamente” los niveles permitidos en una mina de carbón de la ciudad. Es el peor desastre minero ocurrido en el país en los últimos 17 años. Hasta el momento siguen realizándose las tareas de rescate, por lo que el número de víctimas puede cambiar conforme al paso de las horas. Un sobreviviente habló de una “nube de humo con olor a azufre” Un minero, Wang Yong, describió a la cadena estatal CCTV cómo logró escapar entre una “nube de humo” con olor a azufre. El trabajador, contó que estaba en el frente de trabajo 311 cuando comenzó a percibir humo, sin haber escuchado antes “ningún ruido”. “Entonces olí algo como azufre, como cuando hay una voladura”, señaló Wang, que añadió que en ese momento empezó a avisar a otros compañeros para que corrieran hacia la salida. Durante la huida, el minero aseguró que vio a personas afectadas por el humo y que él mismo perdió el conocimiento. “Vi a gente ahogada por el humo. Yo también me desmayé. Después de estar tumbado más de una hora, me desperté solo, desperté también a la gente que tenía al lado y salimos de la mina”, afirmó. Este siniestro es el peor desastre minero en China desde 2009, cuando otra explosión mató a 108 trabajadores en la provincia de Heilongjian, en el noreste. El presidente chino, Xi Jinping, pidió movilizar “todos los medios” para atender a los heridos y solicitó investigaciones exhaustivas sobre el incidente. Xi destacó que “todas las regiones y departamentos deben aprender de este accidente, mantenerse constantemente alerta en materia de seguridad laboral (...) y prevenir y contener con determinación la ocurrencia de accidentes graves y catástrofes”. Una persona “responsable” de la empresa involucrada en la explosión fue “puesta bajo control de acuerdo con la ley”, informó Xinhua. El yacimiento se encuentra 500 kilómetros al suroeste de Beijing, en Shanxi. La provincia es una de las más pobres de China, pero también un centro neurálgico de la extracción de carbón. A pesar del rápido despliegue de las energías renovables, China es el mayor emisor mundial de CO2 y el mayor consumidor de carbón, recurso que considera una solución fiable frente al suministro intermitente de las renovables. Solo las minas de carbón emplean a más de 1,5 millones de personas en el gigante asiático.