La aerolínea estadounidense de bajo costo Spirit Airlines se prepara para cesar sus operaciones alrededor de las 3:00 a. m. hora del Este de Estados Unidos (09:00 CET) del sábado (02.05.2026), según informaron a Reuters dos personas cercanas a las conversaciones a última hora del viernes. Una reunión de la junta directiva de Spirit concluyó sin un acuerdo para rescatar a la compañía, indicó una de las fuentes. El colapso de Spirit resultará en la pérdida de miles de empleos y marca la primera quiebra de una aerolínea en parte debido a la duplicación de los precios del combustible para aviones durante los dos meses de la guerra con Irán.

Se trata de un duro golpe para el presidente Donald Trump, quien había propuesto 500 millones de dólares para salvar a Spirit a pesar de la oposición de algunos de sus asesores más cercanos y muchos republicanos en el Congreso. Spirit Airlines, con graves problemas de liquidez, parecía estar más cerca del cierre tras el viernes, cuando el gobierno no proporcionó el rescate necesario. Trump declaró el viernes que su administración había presentado a la aerolínea de bajo costo una "propuesta final" para una adquisición financiada con fondos públicos que evitara su quiebra, pero la falta de un acuerdo puso en duda el futuro de la compañía.

Unos 17.000 empleos en riesgo Una persona familiarizada con el asunto indicó que se estaban realizando preparativos para un posible cierre el sábado. Esta persona habló bajo condición de anonimato por no estar autorizada a revelar información confidencial. Ni Spirit Airlines ni la administración Trump se pronunciaron de inmediato.

Unos 17.000 empleos podrían verse afectados por un posible cierre, según el abogado de Spirit, Marshall Huebner. Spirit ha enfrentado dificultades financieras desde la pandemia de COVID-19, lastrada por el aumento de los costos operativos y el creciente endeudamiento. Para cuando solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en noviembre de 2024, Spirit había perdido más de 2500 millones de dólares desde principios de 2020.

La aerolínea de bajo costo volvió a solicitar la protección por bancarrota en agosto de 2025, cuando reportó deudas por valor de 8100 millones de dólares y activos por valor de 8600 millones de dólares, según consta en los documentos judiciales. Spirit Airlines vuela a unos 70 destinos en 18 países, cubriendo Estados Unidos, el Caribe, América Central y del Sur. La aerolínea se enfoca en rutas dentro de América, operando alrededor de 43 destinos nacionales (EE.UU.) y 27 internacionales. jc (reuters, ap, efe)