Durante el 11 y el 12 de mayo Ciudad de México se convirtió en el epicentro de la arquitectura internacional con la entrega del Premio Pritzker 2026 a Smiljan Radić y su posterior conferencia en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). El jurado estuvo presidido por Alejandro Aravena e integrado por Barry Bergdoll, Deborah Berke, Stephen Breyer, André Aranha Corrêa do Lago, Anne Lacaton, Hashim Sarkis, Kazuyo Sejima y Manuela Lucá-Dazio como directora ejecutiva. La ceremonia se realizó el 11 de mayo en el Patio del Alcázar del Castillo de Chapultepec con la presencia de arquitectos laureados como Liu Jiakun, Diébédo Francis Kéré, Anne Lacaton y Kazuyo Sejima.

Durante el acto, Manuela Lucá-Dazio destacó la dimensión social de la obra del arquitecto, a la que definió como “una invitación a reconectar en tiempos en que los valores y la propia condición humana han venido a menos”. Alejandro Aravena caracterizó su producción como una arquitectura que “de origen se resiste a ser caracterizada en palabras” y que requiere ser experimentada para su comprensión. En su discurso de aceptación, Radić abrió con una declaración programática: “Quisiera agradecer, ante todo, a la arquitectura misma”.

A partir de allí desplegó una extensa enumeración de referencias geográficas, culturales y materiales que construyen una memoria disciplinar basada en la experiencia. Entre ellas evocó territorios, objetos y arquitecturas que atraviesan su biografía, desde los paisajes volcánicos de Rapa Nui hasta las huellas del desierto de Atacama. Justamente, uno de sus paisajes evocados fueron "las tumbas amarillas de madera fosilizada en el desierto de Atacama”.

El cierre de su intervención fue con una reflexión hacia el futuro: “Gracias al aire sólido que todavía está por venir”. La frase condensó una visión abierta de la arquitectura como campo en transformación. Al día siguiente, el 12 de mayo, Radić ofreció la conferencia “Architecture: Distraction and Knowledge” en el Teatro Estefanía Chávez Barragán de la Facultad de Arquitectura de la UNAM.

Allí invitó a “entender la arquitectura como una práctica personal y reflexiva, en la que la comprensión surge de la observación, el movimiento y la percepción". La actual Directora de la Facultad de Arquitectura (FA) de la UNAM, Mónica Cejudo Collera, destacó la relevancia del encuentro al señalar que Radić es “representante de una arquitectura latinoamericana que con orgullo compartimos desde México”, al tiempo que subrayó la importancia de abrir un espacio de diálogo con la comunidad universitaria. Durante la jornada se entregó un reconocimiento a la academia Pritzker, a Francis Kéré y a Smiljan Radić por su contribución al pensamiento arquitectónico y cultural contemporáneo.

En ese contexto, Radić evocó su primera visita a México en 1998, cuando, en el marco de una exposición, una pregunta de un estudiante orientó su reflexión disciplinar hacia la acumulación de experiencias como forma de conocimiento. En la mesa de discusión, Francis Kéré planteó que la arquitectura debía entenderse desde su impacto social directo y no como una construcción abstracta del autor. Insistió en que el proyecto debía surgir de la comunidad, de los recursos disponibles y de las condiciones locales.

Su postura quedó sintetizada en una afirmación categórica: “La arquitectura es para las personas.”