Exclusiva: el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, viajará el martes a Washington antes de la cumbre de Ankara. Las relaciones con Washington se han tensado después de que Trump acusara a Europa de abandonarle en la guerra en Irán. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, viajará a Washington la próxima semana, mientras los aliados tratan de rebajar las tensiones transatlánticas antes de la cumbre anual de la OTAN de julio, según ha podido saber 'Euronews'.

Se espera que los esfuerzos encabezados por Europa para restaurar la libertad de navegación por el estrecho de Ormuz tras el acuerdo entre Estados Unidos e Irán para poner fin a las hostilidades ocupen un lugar destacado en las conversaciones. "La restauración del paso libre por el estrecho de Ormuz sería un avance enorme", afirmó Rutte ante los periodistas en la sede de la OTAN en Bruselas este miércoles. "Sé que muchos aliados, a través de la iniciativa liderada por Francia y el Reino Unido, están preparados para apoyar este esfuerzo", añadió. La visita de Rutte del 23 al 25 de junio coincide con los preparativos de los aliados para una cumbre que los responsables de la OTAN confían en que sea más cohesionada, tras meses de fricción transatlántica. Habló en vísperas de la reunión de ministros de Defensa de la OTAN de este jueves en Bruselas, otro hito clave antes de la cumbre.

Está prevista la asistencia del secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth. Según fuentes de la Alianza, Rutte confía en recomponer las relaciones entre Washington y sus aliados en la OTAN tras meses de tensión por la oposición europea a la campaña militar estadounidense e israelí contra Irán. Los responsables señalan que el acuerdo de Estados Unidos con Teherán ha reducido el riesgo de que la cumbre de julio se convierta en un choque frontal entre el presidente de Estados Unidos Donald Trump y los dirigentes europeos. "Ahora que hay un acuerdo, nos sitúa en una posición mejor", explicó a 'Euronews' un alto cargo de la OTAN, que añadió que Trump "estará en una mejor posición" una vez que se confirme el acuerdo de paz con Irán. "Seamos sinceros, cada vez que las cosas se torcían en Irán, había una fuerte reacción contra los aliados de la OTAN", añadió la fuente.

Trump enfureció cuando algunos países de la OTAN se negaron inicialmente a permitir a las fuerzas estadounidenses el acceso a bases en Europa para repostar y realizar otras operaciones relacionadas con el conflicto. Otros, entre ellos Alemania, concedieron acceso total a la base aérea de Ramstein, en Renania-Palatinado, que se utilizó para coordinar ataques con drones y misiles contra Irán. Las relaciones se deterioraron aún más después de que el canciller alemán, Friedrich Merz, criticara la gestión del conflicto por parte de Washington.

Trump respondió reduciendo la presencia militar estadounidense en Alemania y reprendiendo públicamente a los aliados que, a su juicio, no habían respaldado la campaña. "Recibamos apoyo o no, puedo decir esto, y se lo dije a ellos: lo recordaremos", declaró Trump a los periodistas a bordo del Air Force One en marzo. Está previsto que Trump asista a la cumbre del 7 y el 8 de julio en Ankara, donde los aliados tienen previsto comprometerse a nuevas subidas del gasto en defensa y a una expansión significativa de la producción de armamento. "Necesitamos más fuerzas, más recursos y una base industrial mucho más sólida", afirmó Rutte antes de la reunión ministerial. "Eso implica aumentar de forma sostenida la inversión en defensa". La mayoría de los aliados de la OTAN se han comprometido a sumarse a una operación liderada por Francia y el Reino Unido para reabrir el estrecho de Ormuz.

Varios países ya han desplegado medios en la región, entre ellos fragatas, dragaminas y personal de seguridad. Otro de los grandes objetivos de la cumbre será trasladar una mayor responsabilidad sobre la OTAN y la seguridad transatlántica a Europa y Canadá. Estados Unidos ha comunicado a sus aliados su intención de reducir el suministro de determinadas capacidades militares a la Alianza.

Entre ellas figuran aviones de ataque de largo alcance como los bombarderos B-2 y B-52. También se prevé que el Pentágono reduzca el número de cazas F-16 y F-35 disponibles para misiones de la OTAN. Se espera que los aliados muestren avances hacia el objetivo de destinar el 5% del PIB a Defensa, acordado en la cumbre de la OTAN celebrada el año pasado en La Haya.

Fuentes consultadas por 'Euronews' señalan que Rutte está cada vez más frustrado por la falta de avances en algunas capitales y tiene intención de insistir con firmeza en este asunto en las próximas semanas.