Fue un empate amistoso que tuvo de todo. Disfrazado de fiesta popular, molestos y decepcionados por el empate 0-0 entre México y Portugal terminaron los más de 80.000 espectadores presentes este sábado en la reapertura del estadio Azteca, en el que un aficionado en estado de ebriedad falleció al caer a la planta baja. "En la zona de palcos del Estadio Ciudad de México (Azteca), un aficionado en estado de ebriedad intentó bajar del segundo al primer nivel brincando por la parte externa, lo que provocó que cayera hasta la planta baja, por lo que fue atendido por personal médico, pero desafortunadamente perdió la vida", informó la Secretaría de Seguridad Civil en un comunicado. Reportes preliminares indicaron que el fallecido era un hombre de aproximadamente 27 años.

El icónico estadio de la capital mexicana que fue sede de las Copas del Mundo de 1970 y 1986, donde lucieron Pelé y Diego Maradona, había estado cerrado desde mayo de 2024, a fin de remodelarse para la Copa del Mundo, donde albergará cinco partidos: tres de la primera ronda y dos de las etapas de eliminación directa. Un comienzo caótico En las horas previas al encuentro, manifestantes coincidieron alrededor del estadio para dar visibilidad a madres de desaparecidos, colectivos contra la gentrificación, promotores de la marihuana legal y animalistas. Otro grupo de unas 30 madres de desaparecidos en la sureña zona del Ajusco, cercana estadio, llegó con carteles en español, inglés y portugués y consignas como "íMéxico, campeón en desaparición!" o "Que no se juegue con nuestro dolor".

El colectivo, custodiado por unos 50 policías a caballo y varios más a pie, denunció que casi 300 personas han desaparecido a unos 15 kilómetros del Azteca, y lo comparó con el caso del estadio Akron, sede mundialista de Guadalajara, en cuya zona aledaña se han hallado fosas clandestinas. Personal del gobierno capitalino rodeó a las manifestantes en una maniobra que parecía buscar restarles visibilidad, Además, la previa fue tumultuosa: mientras promediaba el primer tiempo del partido, miles de hinchas todavía intentaban ingresar -entrada en mano- a las tribunas. Los controles demoraron los ingresos.

Encima, los espectadores que tenían tickets para las primeras filas de las cabeceras se encontraron con graves problemas de visualización. En el apuro por cumplir con las fechas de entrega de los trabajos de remodelación, algunos aspectos básicos quedaron en segundo plano. Los gritos homofóbicos otra vez dijeron presente, Cristiano no El gran ausente en esta fiesta fue el astro Cristiano Ronaldo (también su colega luso, Rafael Leao).

Algunos hinchas, incluso, llevaron la camiseta de Portugal con el número 7. Los mexicanos prescindieron de 12 jugadores lesionados, incluidos seis titulares que ayudaron al equipo a ganar la Liga de Naciones de la CONCACAF y la Copa Oro el año pasado. El partido quedó en el debe por el desempeño ofensivo de ambas selecciones.

El Tri tuvo varias aproximaciones y por momentos entusiasmó a sus seguidores, que con el paso de los minutos perdieron la paciencia y corearon con “ooooles” los toques de pelota del equipo portugués. Cero paciencia. Sobre el final, la hinchada local lanzó el grito homofóbico tras los despejes de los arqueros Raúl Rangel, de México, y Rui Silva, de Portugal.

Esa situación ha sido penada varias veces por la FIFA. Para tratar de tapar esas reiterativas faltas de respeto de los hinchas mexicanos y que le ha generado castigos a la Federación local, por los altoparlantes del estadio sonaba la tradicional cancion Cielito lindo. A falta de goles, en el entretiempo la gente quedó asombrada con el espectáculo de luces y de fuegos artificiales.

Los momentos más emocionantes del juego fueron las ovaciones al volante de origen español Álvaro Fidalgo, que hizo su debut con México, y a Armando González, actual goleador del torneo mexicano con las Chivas de Gabriel Milito. En la selección lusa, Paulinho, tres veces goleador del certamen azteca con el Toluca, tuvo un cálido recibimiento de la afición que gritó su nombre con insistencia. Gonçalo Ramos tuvo la mejor oportunidad de gol del partido a los 26 minutos, cuando estrelló su disparo en un poste. "El partido necesitaba un gol para que se hubiera abierto, para el aficionado no fue el mejor partido, pero fue muy bueno a nivel táctico", comentó Roberto Martínez, entrenador de Portugal. "Individualmente respondieron todos.

Me gustó la personalidad de Fidalgo para querer la pelota, hizo buenas conducciones", dijo Javier Aguirre, DT de México. "La afición nos exige jugar bien y ganar", agregó. Lo que se les viene El Tri jugará contra Bélgica el próximo martes en el Soldier Field de Chicago, mientras que Portugal se enfrentará a Estados Unidos en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. México abrirá el torneo el 11 de junio en este mismo estadio contra Sudáfrica.

Portugal debutará en la Copa del Mundo el 17 de junio contra el ganador del partido de repechaje intercontinental entre Jamaica y Congo.