La despedida de Lionel Messi del Barcelona sigue siendo una cuenta pendiente para los hinchas y en las últimas horas se generó una polémica inesperada: Joan Gaspart, expresidente del club catalán, criticó con dureza al crack argentino y afirmó que no iría a este hipotético partido homenaje. Desde su salida del Barcelona en 2021, la relación de Lionel Messi con los dirigentes es tensa, sobre todo luego de su cruce con Joan Laporta, que lo mencionó en varias ocasiones durante la época de elecciones. En este sentido, Gaspart se refirió a esta situación y soltó una crítica que no estaba en los planes. “Leo como futbolista es indiscutible, el mejor del mundo y un buen jugador. Solo hay una cosa que no se tiene que olvidar: que el Barsa está por encima suyo. Y que vaya con cuidado, que vaya con cuidado”, soltó el directivo en el podcast Solo Para Cules TV. Lejos de arrepentirse, agregó: “Lo digo desde el amor histórico que yo tengo por un jugador que fiché cuando tenía 13 años y yo era presidente del Barsa. Que vaya con cuidado. El Barça está por encima de su persona. Él es un gran jugador, el mejor del mundo, en parte, no digo en qué porcentaje, en parte del Barsa. Por lo tanto, esto él no se lo puede olvidar”. Joan Gaspart fue vicepresidente del Barcelona durante 22 años, desde 1978 hasta el 2000 cuando se presentó a las elecciones como presidente. El catalán se impuso en las urnas, pero no pudo cumplir más que la mitad de su mandato y, el 13 de febrero de 2003, renunció a su cargo en medio de una gran crisis institucional, económica, social y deportiva. La salida de Lionel Messi del Barcelona dejó un sabor amargo y no estuvo a la altura de su legado en el club. Desde entonces, Leo no volvió al club por su mala relación con Laporta. Sin embargo, los hinchas esperan tener un partido de despedida para poder cerrar el ciclo de la mejor manera. En este sentido, el expresidente cuestionó que la despedida de Messi de los fanáticos catalanes pueda estar condicionada por la presencia de Joan Laporta. Según su postura, el homenaje debería realizarse independientemente de quién ocupe la presidencia. “Por lo tanto, yo le dejo todavía pasar un margen de tiempo, porque llegará un día en que a mí me empezará a molestar que el señor Lionel Messi no tome ni la más mínima pega en venir al Barsa a despedirse de la afición. Sea quien sea el presidente, que venga a despedirse del Barsa”, afirmó. Y fue contundente ante la sorpresa de sus entrevistadores: “Si Leo Messi viene a despedirse y no viene porque Laporta es el presidente y viene el día que Laporta no esté, yo no iría a ese homenaje. ¿Quién se ha creído? Un momento, por favor. Es que... Que condicionase la venida a Barcelona a que Laporta fuera o no". Como si fuera poco, el exdirigente puso un ejemplo de su vida cotidiana con su familia y afirmó que el legado de Leo se fue perdiendo entre las nuevas generaciones. “Yo tengo ya cuatro bisnietos. Pero les he preguntado que les iba a comprar una camiseta del Barsa y les he dicho: ‘Oye, ¿pongo Messi o pongo Lamine?’. Pon a Lamine, abuelo”, contó. Y agregó: “Mis nietos me preguntan a mí: ‘¿Quién es el otro?’. ‘Leo Messi’. ‘Ah, era un buen jugador’. ‘Era un gran jugador, el mejor que vi en mi honesta vida’. ‘Abuelo, aun así, todo quiero el de Lamine’. Estas palabras del expresidente no pasaron desapercibidas en las redes sociales y generaron un gran revuelo entre los fanáticos, que, en su mayoría, repudiaron sus declaraciones. Por otro lado, hubo un gran consenso de que la cuenta pendiente de Messi en el Barcelona es tener un partido de despedida para poder darle un cierre mejor a su carrera. Por el momento, Leo tiene contrato con el Inter Miami hasta el 2028 y planea cumplirlo.