Estados Unidos se prepara para una ejecución histórica. Christa Pike, de 50 años, podría convertirse este miércoles 30 de septiembre en la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. Fue condenada por el brutal asesinato de una joven de 19 años en 1995, cuando ella tenía apenas 18.

La ejecución mediante inyección letal está prevista para las 10 de la mañana, hora local, en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend, en Nashville. El gobernador de Tennessee, Bill Lee, rechazó este lunes el pedido de clemencia de la condenada. Su defensa recurrió a la Corte Suprema de Estados Unidos para intentar suspender el procedimiento.

El brutal crimen por el que condenaron a muerte a Christa Pike El 12 de enero de 1995, Christa Pike, que entonces tenía 18 años, asesinó a Colleen Slemmer, una joven de 19, en Knoxville, Tennessee. Ambas se conocían del programa de formación laboral Job Corps, donde también participaban Tadaryl Shipp, novio de Pike, y Shadolla Peterson, quienes estuvieron involucrados en el crimen. Según los registros judiciales, el asesinato estuvo motivado por los celos: Pike creía que Slemmer intentaba conquistar a su pareja.

Para llevar adelante el ataque, los tres jóvenes engañaron a la víctima y la condujeron hasta una zona boscosa del campus agrícola de la Universidad de Tennessee. Le habían ofrecido marihuana y asegurado que querían reconciliarse con ella. El ataque se prolongó entre 30 minutos y una hora y estuvo marcado por una violencia extrema.

Según quedó acreditado durante el juicio, Pike hirió reiteradamente a Slemmer con un cúter, la golpeó en la cabeza con fragmentos de asfalto y le provocó cortes con una pequeña hacha. Shipp reconoció posteriormente que había grabado un pentagrama sobre el cuerpo de la víctima. Uno de los detalles más estremecedores del caso surgió después del asesinato: Pike conservó un fragmento del cráneo de Slemmer como trofeo y llegó a jactarse del crimen ante otros alumnos.

Además, según los testimonios incorporados al expediente, la víctima había suplicado que detuvieran la agresión. En 1996, un jurado condenó a Pike a la pena de muerte al considerar que el asesinato había sido especialmente cruel e involucrado tortura. Su novio, que tenía 17 años al momento del hecho, recibió cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional.

Por su parte, Peterson colaboró con la Justicia y obtuvo una condena que le permitió acceder a la libertad condicional. El intento de evitar la ejecución y la negativa del gobernador Los abogados de Pike solicitaron al gobernador que reemplazara la pena capital por prisión perpetua, argumentando que la condenada sufrió reiterados abusos sexuales, violencia y abandono durante su infancia. También señalaron que fue diagnosticada con trastorno bipolar y que su historia personal no había sido presentada adecuadamente ante el jurado durante el juicio.

Sin embargo, Bill Lee rechazó la solicitud el 28 de septiembre: Mantengo la sentencia del estado de Tennessee y no tengo previsto intervenir". La defensa también cuestionó el protocolo de inyección letal debido a determinadas condiciones médicas de Pike, pero el Tribunal Supremo de Tennessee desestimó ese planteo el 23 de septiembre. Ahora, la última posibilidad de frenar la ejecución depende de la Corte Suprema estadounidense.

La madre de la víctima quiere presenciar la ejecución May Martínez, madre de Colleen Slemmer, manifestó su respaldo a la pena capital y confirmó que viajará desde Florida hasta Tennessee para presenciar el procedimiento. La mujer aseguró que sigue recordando diariamente a su hija y expresó su deseo de encontrar algo de paz después de más de tres décadas. También sostuvo que Pike nunca se disculpó con su familia, mientras que los abogados de la condenada afirman que está arrepentida.

Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, solo 18 mujeres fueron ejecutadas en Estados Unidos desde 1976, frente a más de 1.600 hombres. La ejecución continúa programada para este miércoles, aunque todavía queda pendiente la resolución del último recurso presentado por su defensa.