QatarEnergy avanza en la expansión de su GNL y habría asegurado un préstamo de 3.000 millones de dólares de bancos chinos, mientras los daños de guerra y los riesgos de navegación limitan las exportaciones; los envíos por Hormuz se recuperan pero siguen lejos de los niveles anteriores a la guerra. La primera unidad de producción de QatarEnergy en su proyecto de gas natural licuado (GNL) North Field East está previsto que esté lista para iniciar operaciones en noviembre, ha informado Reuters este miércoles. La producción de GNL se espera que comience en el primer trimestre de 2027, según han señalado a la agencia dos personas familiarizadas con los planes.

El mes pasado, el consejero delegado de QatarEnergy y ministro de Estado para Asuntos Energéticos, Saad Sherida Al Kaabi, dijo que se esperaba que la primera unidad entrara en funcionamiento en la primera mitad de 2027. Advirtió de que posibles interrupciones del tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz podrían retrasar la entrega de equipos para las unidades posteriores. North Field East incluye cuatro grandes líneas de producción, conocidas como "trenes", cada una diseñada para producir unos 8 millones de toneladas de GNL al año.

El proyecto pretende aumentar la capacidad de exportación de Qatar de 77 millones a 110 millones de toneladas anuales. La ampliación llega en un momento en que Qatar trabaja para recuperarse de los ataques iraníes contra Ras Laffan en marzo. Los ataques dañaron dos unidades de producción de GNL, lo que afectó en torno al 17% de la capacidad exportadora del país.

Al Kaabi afirmó el mes pasado que las reparaciones de las unidades dañadas podrían prolongarse durante tres años, mientras que las instalaciones no afectadas podrían volver a operar con normalidad pocas semanas después de la reapertura de Ormuz. Bloomberg también ha informado este miércoles de que al menos 12 metaneros vacíos propiedad de QatarEnergy o fletados por la compañía estaban esperando cerca de Qatar. Los envíos de GNL a través de Ormuz aumentaron en septiembre, pero siguen aproximadamente un 75% por debajo de los niveles de febrero.

Según los informes, bancos chinos aportan financiación Por otra parte, Bloomberg ha informado este miércoles de que QatarEnergy ha obtenido un préstamo de 3.000 millones de dólares (2.680 millones de euros) de cuatro bancos chinos, citando a personas conocedoras del acuerdo. El préstamo, con un plazo de cinco años, fue concedido por Bank of China, Industrial and Commercial Bank of China, Agricultural Bank of China y China Construction Bank (Asia), según el informe. El dinero está destinado a cubrir necesidades generales de circulante.

El préstamo se ha fijado 50 puntos básicos, es decir, medio punto porcentual, por encima de la Secured Overnight Financing Rate, un tipo de referencia para préstamos en dólares estadounidenses. La operación se sumaría al aumento del crédito concedido por los bancos chinos en el Golfo, que se multiplicó por más de cinco hasta alcanzar un récord de 11.500 millones de dólares (10.290 millones de euros) en 2025, excluidos los préstamos bilaterales, según datos recopilados por Bloomberg. QatarEnergy aún no ha respondido a la petición de comentarios de 'Euronews' sobre el calendario de producción y el préstamo informado.