Nuevo paso en la b�squeda de otros mundos: descubrieron una "s�per Tierra" a 91 a�os luz El planeta fue detectado mediante el m�todo de velocidad radial, una t�cnica que mide peque�as oscilaciones en el movimiento de la estrella causadas por la atracci�n gravitacional de los planetas que la orbitan La b�squeda de planetas fuera del sistema solar contin�a avanzando y sumando descubrimientos que ayudan a entender mejor c�mo se forman los mundos en la galaxia. Un equipo internacional de cient�ficos confirm� recientemente la existencia de una nueva "s�per Tierra" que orbita la estrella HD 176986, ubicada a unos 91 a�os luz de la Tierra. El planeta, denominado HD 176986 d, se suma a otros dos mundos que ya se conoc�an en este sistema estelar.

Su hallazgo eleva a tres el n�mero de planetas que orbitan esta estrella y aporta nueva informaci�n sobre la formaci�n de planetas relativamente peque�os alrededor de estrellas similares al Sol. La estrella HD 176986 es una enana naranja de tipo K, ligeramente m�s peque�a y fr�a que nuestro Sol. En 2018, los astr�nomos hab�an identificado dos planetas en este sistema: HD 176986 b y HD 176986 c, que completan una vuelta alrededor de su estrella en 6,5 y 16,8 d�as, respectivamente.

El nuevo planeta descubierto presenta caracter�sticas que lo ubican dentro de la categor�a de supertierra. Estos mundos son m�s masivos que la Tierra, pero mucho m�s peque�os que gigantes gaseosos como J�piter o Saturno. En este caso, el planeta tiene una masa m�nima inferior a siete veces la masa terrestre y tarda 61,4 d�as en completar una �rbita alrededor de su estrella.

Aunque en los �ltimos a�os se han descubierto miles de exoplanetas, los cient�ficos se�alan que este tipo de mundos sigue siendo relativamente poco com�n. Los planetas peque�os que se encuentran a mayor distancia de sus estrellas generan se�ales muy d�biles en los instrumentos de observaci�n, lo que hace que detectarlos sea un desaf�o. Para confirmar su existencia, los investigadores analizaron datos obtenidos durante m�s de 350 noches de observaci�n utilizando el m�todo de velocidad radial, que mide las peque�as oscilaciones en el movimiento de una estrella provocadas por la atracci�n gravitacional de los planetas que la rodean.

Adem�s, se aplicaron t�cnicas avanzadas de procesamiento de datos, como el sistema YARARA, que permite eliminar el "ruido" generado por la actividad natural de la estrella. Tras m�ltiples an�lisis, la se�al observada mantuvo las caracter�sticas esperadas de un planeta, lo que permiti� confirmar finalmente el descubrimiento.