El piloto indio Smit Machchhar, herido en un presunto ataque de su copiloto a bordo de un vuelo entre Dubai y Tel Aviv, aseguró este viernes al primer ministro de India, Narendra Modi, que actuó para proteger a los pasajeros del avión. "Estaba intentando salvar mi propia vida, pero sabía que no podía permitir que toda esa gente muriera", dijo Machchhar a su presidente, desde la cama del hospital donde se encuentra internado. Fue en el marco de una llamada que el mismo Modi difundió a través de un video publicado en sus redes sociales. El incidente ocurrió en las primeras horas del miércoles 30.

El vuelo, un Boeing 737 operado por la compañía FlyDubai, transportaba a 174 pasajeros 166 de ellos de nacionalidad israelí. Entre tres y cinco de ellos lograron ingresar a la cabina, detener el ataque, estabilizar el avión e improvisar un aterrizaje de emergencia en Taruk, Arabia Saudita. Las autoridades israelíes denunciaron un ataque del "terrorismo yihadista islámico", pero aún no hay pruebas al respecto. "El último esfuerzo": el piloto cuenta cómo logró pedir ayuda En el diálogo con Modi, Machchhar, con 17 años de experiencia como piloto y 11 como comandante, relató el dramático momento en que, mientras sangraba, se dio cuenta de que el avión estaba perdiendo altitud. "Había sufrido tantas heridas que me desplomé", contó. "En ese momento podía sentir que el avión estaba bajando.

Sabía que era el último esfuerzo, que la puerta estaba allí mismo", explicó. Y remató: "Me seguían golpeando, pero simplemente abrí la puerta y todos entraron". El relato coincide con videos difundidos a través de las redes sociales donde los pasajeros muestran el panorama aterrador de la cabina, con Machchhar ensangrentado en el suelo.

Cuando él logró abrir la puerta, los pasajeros ingresaron a la cabina, le dieron los primeros auxilios, redujeron al copiloto que lo atacaba y lograron estabilizar el avión. Machchhar afirmó que sus años de experiencia le permitieron comprender lo que estaba ocurriendo incluso mientras estaba herido. El primer ministro de la India, Narendra Modi, afirmó en la conversación que las acciones del piloto contribuyeron a salvar cientos de vidas y evitar "una gran tragedia".

Los medios de comunicación de la India saludan al piloto como un "superhéroe del cielo". También el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, le agradeció por su coraje; ensalzó también a los pasajeros israelíes que lograron controlar la nave y "evitar una catástrofe". ¿Terrorismo o arrebato de locura?

La investigación recién empieza Según las acusaciones, el copiloto atacó a Machchhar, lo que desencadenó una lucha por el control del avión. Varios pasajeros relataron que irrumpieron en la cabina y participaron en una lucha por el control del aparato después de que este se precipitara repentinamente. Según el sitio especializado en aviación Flightradar24, la aeronave perdió cerca de 5.200 metros de altitud en el lapso de un minuto.

Las circunstancias de la confrontación siguen bajo investigación, un proceso que está a cargo de las autoridades de Emiratos Árabes Unidos, ya que FlyDubai vuela bajo bandera emiratí. En una comunicación oficial a través de la agencia de noticias estatal, dijeron que por el momento "no se descarta ninguna hipótesis". Varios países de la región participan de la pesquisa.

Fiel a su estilo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo a la prensa que todavía no está claro si el copiloto atacante era "un terrorista o un loco". Por su parte, Israel reclama que se extradite al copiloto acusado de causar el incidente, de nacionalidad omaní. Por ahora, continúa siendo interrogado en Arabia Saudita.

MB