Pese a que la primavera ya llegó, las precipitaciones tardías hacen que -en pleno mes de octubre- la nieve siga siendo protagonista en la cordillera mendocina. Después de un invierno marcado por intensos temporales, que incluso obligaron a mantener cerrado durante más de un mes el Paso Internacional Cristo Redentor, las condiciones permitieron extender la temporada. Incluso, esto permitió que, por ejemplo, Penitentes Park pudiera habilitar nuevas pistas de trineo.

En ese marco, la posibilidad de disfrutar de la montaña fuera del calendario habitual también puede despertar el interés de quienes nunca practicaron esquí o snowboard. Sin embargo, para alguien que no tiene experiencia, la idea de deslizarse por una pista puede venir acompañada de dudas: qué pasa si se cae, quién lo asiste si se lastima y qué medidas existen para prevenir un accidente. En diálogo con MDZ, desde Penitentes Park detallaron cómo trabajan para reducir los riesgos, qué recursos tienen disponibles ante una emergencia y cuáles son las recomendaciones básicas para quienes se acercan por primera vez a las actividades de montaña. "La seguridad es todo en un centro de esquí", afirman desde el parque de nieve.

Cómo se previenen los accidentes en las pistas La prevención comienza antes de que un visitante se deslice por la nieve. Por ejemplo, en Penitentes Park, las medidas incluyen la señalización y el balizamiento de los trazados, la identificación de los sectores de riesgo y la protección de obstáculos que puedan provocar lesiones. A eso se suma el uso de elementos de protección personal.

Desde el parque de nieve remarcaron la importancia de utilizar casco y antiparras o anteojos, además de respetar las indicaciones del personal y la señalización de cada sector. Para quienes recién empiezan, estas precauciones son especialmente importantes. No todas las pistas tienen la misma dificultad y elegir un recorrido que no se corresponda con la experiencia propia puede aumentar los riesgos.

Por eso, el centro recomienda reconocer las “propias limitaciones” y “seguir las instrucciones del staff”. En este último aspecto, desde Penitentes explican que el complejo posee pistas de esquí y snowboard diferenciadas por colores según el nivel, sectores fuera de pista destinados a esquiadores expertos y otras propuestas, como paseos panorámicos en telesilla y una pista de trineos. La variedad permite elegir distintas formas de disfrutar de la nieve, aunque no todas las actividades están destinadas al mismo público.

Qué pasa si alguien se accidenta mientras esquía Una caída o una lesión pueden ser una de las principales preocupaciones para quien nunca practicó un deporte de nieve. En Penitentes, el procedimiento comienza con la intervención del Servicio de Pistas, cuyo personal está capacitado para brindar primeros auxilios. Según explicaron a MDZ desde el centro, el equipo realiza la asistencia inicial en el lugar del accidente y luego traslada a la persona al Servicio Médico, donde recibe atención de un médico.

Para reforzar la respuesta sanitaria, Penitentes contrató a la empresa Extreme Medicine, firma que presta servicios en el Aconcagua, y que se especializa en la atención médica en alta montaña y en entornos “extremos”. El Servicio de Pistas está integrado por siete pisteros, dos de los cuales son médicos especializados en montaña. A su vez, el Servicio Médico cuenta con un profesional que está activo de manera permanente.

El equipamiento disponible para intervenir ante un accidente incluye motos de nieve, una barqueta de traslado, plano rígido, férulas, collarines, colchón de vacío, desfibrilador externo automático (DEA), botiquín y oxígeno. Estos recursos permiten al personal realizar la primera asistencia y preparar el traslado de una persona lesionada, según las características de cada situación. La intervención posterior depende de la gravedad del cuadro y de si es necesario activar un operativo de emergencia.

Cómo se organiza un traslado urgente Cuando se presenta un caso de código rojo -es decir, una situación traumática que requiere atención inmediata-, se solicita una ambulancia del CEC, cuya base se encuentra en Puente de Inca. Para acontecimientos puntuales, además, el centro contrata servicios privados de ambulancia. Los traslados urgentes también pueden requerir la colaboración de otros organismos.

Desde Penitentes explicaron que, según las necesidades de cada operativo, solicitan asistencia al CEC, la Policía de Mendoza, la Guardia Urbana Municipal (GUM), Gendarmería y el Ejército. La coordinación con estos organismos forma parte de la respuesta ante situaciones que requieren recursos adicionales. El esquema contempla, así, una primera intervención del personal de pistas, la atención médica y la posibilidad de solicitar apoyo externo cuando la urgencia lo demanda.

Qué debe saber alguien que nunca esquió Además de conocer cómo funciona el operativo de seguridad, quienes visitan Penitentes por primera vez deben tomar algunas precauciones antes de llegar a las pistas. La primera recomendación es consultar el pronóstico meteorológico y las condiciones de transitabilidad de la ruta. Desde el centro también insisten en respetar las normas de tránsito durante el viaje a la montaña.

En cuanto a la preparación personal, aconsejan desayunar e hidratarse con anterioridad para ayudar a prevenir el mal de altura, una condición que puede afectar a quienes ascienden a zonas elevadas. Una vez en el parque, la indicación principal es respetar las instrucciones del personal, prestar atención a las señales y elegir actividades acordes con la propia experiencia. Para quienes todavía no se animan a esquiar, el paseo panorámico en telesilla ofrece otra manera de disfrutar del paisaje sin tener que practicar ese deporte.