Ya había dejado buenas sensaciones tras el triunfo ante Bolivia, con gol y asistencia. Y este sábado, Nico Paz dio una nueva muestra de por qué los focos apuntan a él para ser el reemplazante de Lionel Messi en la Selección. No se trata solo de suposiciones ni del deseo de encontrar algún jugador que, en el futuro, pueda emular lo que hizo el 10.

Hay hechos que respaldan la idea: que Lionel Scaloni lo haya puesto de titular en los primeros dos partidos post Mundial es una muestra de la proyección y confianza que hay en él. De que se lo piensa como un futbolista clave para lo que viene. Y el zurdo responde: convirtió, de derecha y con complicidad del arquero Guira, el 4-0 parcial frente a Burkina Faso.

Fue el tercer gol de Paz en 13 partidos que lleva con la camiseta de la Selección (también le había convertido a Mauritania en marzo). Y lo hizo jugando en una posición en la que tendrá mucha responsabilidad. Comenzó parado por la derecha y recortó mucho hacia adentro, lo que provocó que tuviera muchísima participación con la pelota: se juntó con Enzo y Alexis en la mitad de la cancha y tuvo amplia movilidad, a tal punto de que llegó a terminar como un 9, al igual que en la jugada de su grito.

Elegancia y movilidad que no se negocian ni ante un rival de menor jerarquía. Que el Dibu Martínez le haya puesto en redes “¿New number 10?” luego de la victoria ante Bolivia también es un indicio de que, puertas adentro, la idea es que el futbolista del Como se asiente como esa pieza que conecte la línea de volantes con el ataque. El distinto.

El que puede romper un partido. La gente también lo proyecta de esa manera: en las encuestas de quién debe llevar la camiseta número 10 para lo que viene, Nico lidera... Scaloni lo sacó en el entretiempo (en su lugar ingresó Matías Soulé) porque, pese al contexto favorable, el volante ya mostró que tiene con qué hacerse cargo.

Si bien habrá tiempo para pensar en quién debe llevar el número emblemático luego de la despedida de Leo el martes, hay algo que va quedando claro: Paz es un serio candidato. Porque ese nivel que muestra en el Como y provocó que el Real Madrid se lo quisiera llevar de nuevo, de a poco, lo empieza a extender hacia la Selección. Y sí, así, estamos en Paz para lo que viene...

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