El beso interminable al escudo que lo vio crecer y la emoción a flor de piel después de ese primer gol en Primera que tantas veces habrá soñado con convertir. La escena habla por sí sola. ¿Cuántas veces habrá imaginado una noche así?

¿Cuántas habrá sido él ese pibe que entraba de la mano de un futbolista y se imaginaba, algún día, en sus botines? Hace algunos meses, cuando los más grandes flaqueaban, en Newell’s apareció Jerónimo Gómez Mattar, con apenas 17 años, para llevar la cinta. Esta vez le tocó la difícil tarea de reemplazar al capitán y no solo estuvo a la altura, también tuvo su bautismo en la red.

A paso lento, con algún que otro tropiezo, pero hace rato la Lepra empezó a caminar y dejó de ser ese equipo que a comienzo de año acumuló diez partidos consecutivos sin triunfos y empezaba a mirar con preocupación la posibilidad de perder la categoría. Y la llegada de Frank Kudelka tiene todo que ver con ese cambio de paradigma. Esa derrota 5-0 ante Lanús marcó un punto de quiebre y fue el inicio de una transformación de un equipo que hoy es otro, que se impuso por 2-1 ante Central Córdoba y está en zona de clasificación a los playoffs del Torneo Clausura.

La Lepra fue ampliamente superior durante todo el trámite Con el sello de su entrenador, con posesión y paciencia al mover la pelota, el conjunto rosarino fue muy superior al Ferroviario y siguiendo esa línea llegó al gol. En una jugada que inició con un giro de Facundo Guch -otro con ADN leproso- para generar espacio, Cóccaro la bajó y se la dejó servida a Gómez Mattar. El mediocampista capturó el rebote en el área y tuvo tiempo para controlar con la zurda y colocarla lejos de Alan Aguerre para abrir el marcador.

La diferencia ya en el primer tiempo quedó corta y a medida que pasaban los minutos más evidente era que el equipo del Parque merecía ampliar la ventaja. El conjunto santiagueño pudo mantenerse en partido a pesar de que en el desarrollo fue ampliamente superado por su rival y tuvo un par de jugadas muy aisladas en las que podría haber cambiado la historia, hasta que Walter Mazzantti fue hasta el fondo por derecha en una contra y le puso un gran centro a Santiago Solari, que solo tuvo que empujarla para el segundo. Y aunque descontó sobre el final en los pies de Sequeira, el conjunto de Sebastián Domínguez dejó en claro por qué está anteúltimo en la Zona A y que su foco debe estar en engrosar el promedio pensando en la permanencia el año que viene.

Newell's ya no juega para salvarse, juega para pelear el torneo, y eso queda en evidencia en la cancha y también en sus tribunas. En un Coloso efervescente, los hinchas despidieron al equipo bajo una lluvia que hace apenas unos meses hubiese sido de insultos, pero que hoy fue de aplausos. Mirá el resumen del partido Se confirmó la lesión de Fausto Vera en River: ¿out del superclásico?

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