El penúltimo Estado en conformarse y segregarse de Serbia tras la desintegración de la antigua Yugoslavia celebra esta semana un festival en la capital, Podgorica, y en otras ciudades montenegrinas. Montenegro celebra esta semana el vigésimo aniversario de su independencia de Serbia, en el año 2006, con conciertos y diversos actos en la capital, Podgorica, y en otras ciudades del país. Dividido entre los partidarios de la independencia y quienes defendían continuar su unión con Serbia, Montenegro celebró un referéndum el 21 de mayo de 2006 para elegir su futuro mientras apenas había transcurrido una década desde el fin de la cruenta guerra civil desencadenada en los Balcanes entre las diferentes etnias de Yugoslavia -bosnios musulmanes, croatas católicos, serbios y montenegrinos ortodoxos, etcétera- tras la caída de la URSS.

El resultado reflejó que el 55,5% optaba por la independencia. Montenegro aún mantiene lazos históricos estrechos con Serbia y aproximadamente un tercio de los montenegrinos se considera serbio. Serbia y Montenegro comparten religión, hablan lenguas extremadamente similares y han sido aliadas durante siglos.

La ofensiva independentista estuvo encabezada por el histórico dirigente montenegrino Milo Djukanovic, que condujo al país hasta la OTAN y lo alejó de otro aliado eslavo tradicional, Rusia. El presidente de Montenegro, Jakov Milatovic, afirma que la plena integración en la UE es el próximo gran objetivo del país. "Hace 20 años, los ciudadanos de Montenegro asumieron en sus propias manos las decisiones sobre su futuro y eso sentó las bases de nuestro desarrollo". "El avance más importante se produjo probablemente cuando el país pasó a formar parte de la OTAN en 2017", añade Milatovic. "Pertenecer a la OTAN para un país pequeño como Montenegro es muy importante, porque la Alianza es realmente una garantía de seguridad para nuestra independencia y nuestra condición de Estado". Milatovic confía en que el país, de apenas 623.000 habitantes, cumplirá su ambiciosa agenda de convertirse en 2028 en el próximo miembro de la UE de 27 Estados.

El lema "28 por 28" se ha inscrito incluso en uno de los aviones de la aerolínea nacional. "Podemos lograrlo", aseguró Milatovic desde la sede de la Presidencia en Podgorica, la capital. "Soy optimista". Montenegro, líder entre los países candidatos a la adhesión Montenegro está considerado el candidato más avanzado a la adhesión entre los seis países de los Balcanes Occidentales, que se encuentran en distintas fases del proceso. Varios otros Estados, entre ellos Ucrania, aspiran también a incorporarse algún día.

La UE ha creado un grupo de trabajo para redactar el tratado de adhesión de Montenegro, una señal de que la entrada en el bloque sigue al alcance. Milatovic señala que el apoyo a la UE en Montenegro es muy elevado, en torno al 80%. Pero el país aún debe culminar las reformas democráticas y económicas y la rapidez con que lo haga “depende ahora enteramente de Montenegro”, añade.

La unidad fue mucho menor cuando el país decidió hace 20 años abandonar la Unión Estatal de Serbia y Montenegro, una de las varias entidades que sucedieron a la antigua Yugoslavia. Sin embargo, desde que se convirtió en candidato en 2010, Montenegro sigue afrontando numerosos retos en su camino hacia la UE. Una prioridad clave es el refuerzo de las instituciones del Estado. "Lo que no se hizo en los últimos 14 años tenemos que lograrlo ahora en solo seis meses”, señala. "Es muy exigente, pero el proceso sigue avanzando", afirma la exministra de Integración Europea Jovana Marovic.

Para los ciudadanos de Montenegro, la economía y el nivel de vida son las prioridades principales. Además de impulsar reformas democráticas, el país ha adoptado el euro como moneda, pero su economía sigue siendo pequeña y muy dependiente del turismo. Se espera que los responsables de la UE reiteren este mensaje en una reunión a principios de junio en la localidad costera montenegrina de Tivat con los líderes de los países candidatos de los Balcanes Occidentales.

Los otros son Albania, Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte, Serbia y Kosovo, cuya independencia aún no se reconoce por una minoría de Estados como España.