Michel Rolland: Cuando un amigo se va A principio de los 90, con un gran consumo per c�pita en el pa�s, Michel Rolland comenz� su idilio con Argentina. Pocos le conoc�an, pero su talento para en el vino le preced�a con fuerza. Del Diario Los Andes, donde yo hab�a escrito algo sobre vino, mas alla de sus eternas implicancias econ�micas, pude hablar de la calidad, de los terru�os, varietales e insertar algunos criterios de calidad.

En fin, distinguir lo bueno de lo mediocre que ofrec�a un mercado donde la palabra volumen era santa. Era llegar a la gente. Asi lo entrevist� en un viejo hotel de la calle San Juan.

Michel ten�a pocos amigos y no sab�a aun mucho de nosotros. Publique la nota, y me llamo para agradecerme. Fue el comienzo de una amistad que se prolongo por muchos a�os.

Fue asombroso la rapidez con que abrazo el castellano y sus recovecos. Se sucedieron muchos viaje en conjunto, nuestras familias se conocieron y comparti� muchos, casi secretos de su vida personal. Nos hicimos amigos.

En un viaje privado en avi�n a la Toscana, enamorado cada d�a m�s del pa�s vitivin�cola, me pregunt� :"Que podemos hacer para difundir en el mundo el vino argentino, en especial el Malbec?". No dud� "Hagamos un libro". Un minuto despu�s brindamos por el libro.

Se llam� Vinos de Argentina y se hicieron tres ediciones en tres idiomas independientes: espa�ol. Ingl�s y portugu�s. En esa �poca la gente todav�a le�a y fue un �xito editorial.

Su vida social creci�, fue admirado y sus visitas (llegaba al menos 4 veces al a�o, eran recibidas con j�bilo Amaba un buen asado, usaba en muchas oportunidades una indumentaria gauchesca y luego se iba Chile. Pero su vida estaba en el Valle de Uco donde dej� su impronta y paso sus mejores momentos. El en�logo mendocino Marcelo Pelleritti, con quien forj� una fuerte relaci�n, viajaba todos los a�os a Burdeos para vinificar vinos de las bodegas que asesoraba.

A pesar de sus urgencias, siempre se hac�a un espacio para escuchar a la gente que llegaba con toda clase de propuestas. Rolland, que nunca hab�a sido un estudiante brillante en Francia, ya en ejercicio de la Enolog�a (una carrera que no gozaba de ning�n glamour por aquellos a�os), decide reivindicarla a partir de la b�squeda de la calidad, saliendo del concepto que los en�logos solo estaban para corregir defectos. Es as� que a partir del an�lisis de las cosechas 1928, 1929, 1945, 1947 y 1961 que hab�an originado los mejores vinos del siglo en Burdeos, observ� que esos a�os ten�an en com�n una baja cantidad de uva, precocidad en la maduraci�n y fueron c�lidos.

O sea, algo que ya nadie osar�a discutir: el secreto de la calidad estaba en el vi�edo. De all� en m�s, tratar de reproducir esas condiciones fueron su obsesi�n. Cuando propuso el deshoje y luego la "cosecha verde" tirando racimos, muchos se persignaron y lo miraron como a un loco.

Luego se arrepintieron. Su amistad con el cr�tico n�mero uno, el americano Robert Parker es un cap�tulo imperdible, casi un documento hist�rico de donde surge la importancia de estos dos personajes en los cambios cualitativos que experimentaron los vinos Cuando en las �mbitos vitivin�colas de habla de �l, se hace referencia a uno de los winemakers de mayor prestigio en el mundo. Desde su Burdeos natal difundi� sus trabajos en la relevancia de los terru�os.

En los 80 lleg� a Argentina de la mano de Arnaldo Etchart en Salta y nunca m�s se fue del pa�s. Asesor� a muchas bodegas, llev� al Malbec al mundo y en Mendoza fundo con la participaci�n de prestigiosos productores franceses el emprendimiento Clos de los 7, donde tambi�n realiz� una inversi�n de importancia para sustentar el prestigio de los vinos argentinos. Su muerte llego en Chile, donde asesoraba a Lapostollle, Clos Apalta.

Fue en su ley, recorriendo el mundo y mejorando vinos, y dejando amigos en todo el mundo. No hace mucho escribi� Michel Rolland: "Comenc� enolog�a cuando todav�a todo estaba por inventarse y probarse. Inici� o acompa�� las mutaciones mayores de la viticultura y la vinificaci�n.

Viaj�, por los confines del mundo, en todas las latitudes, para desbaratar las certezas de incertidumbres. Junt� varietales que se pensaban irreconciliables. Descubr� tierras que se cre�an ingratas y sobre las que hoy en d�a crecen orgullosamente cepas de vi�a.

Encontr� hombres singulares entusiasmados en producir vinos de car�cter en regiones de destino vit�cola improbable. El entusiasmo: eso es lo que le da luz a la vida. Lo repito a menudo: no se puede emprender nada cuando no se tienen las ganas clavadas al cuerpo y los ojos viendo m�s lejos que el presente.

Se me llama "gur�1"... Puede ser, pero en el sentido de un predicador que bien evitar�a dispensar consejos-or�culos. Son s�lo los periodistas quienes est�n llamados a creer que los en�logos son aprendices de brujo" Su "brujer�a" no ser� olvidada.

Michel Noe Rolland ten�a 78 a�os, y el 24 de diciembre hab�a nacido en Libourne, rodeado de vi�edos y tradici�n.