Messi escribi� su �ltima despedida a la Selecci�n y record� a Maradona Un d�a despu�s del 3-0 ante Ben�n, el capit�n puso por escrito lo que no alcanz� a decir en el Monumental. Cristiano Ronaldo tambi�n se sum� a los saludos. Lionel Messi necesit� unas horas m�s.

Despu�s de despedirse dentro de la cancha, tomar el micr�fono en el Monumental y jugar por �ltima vez con la camiseta argentina, el capit�n volvi� sobre una noche dif�cil de resumir y eligi� hacerlo por escrito. "Ayer fue mi �ltimo partido y ya extra�o vestir la celeste y blanca", comenz�. El mensaje lleg� un d�a despu�s del triunfo por 3 a 0 ante Ben�n y retom� aquello que, seg�n reconoci�, no hab�a podido expresar frente al p�blico. "S� que estoy tomando la decisi�n correcta", escribi� Messi. "Fue un camino incre�ble, lleno de alegr�as y tambi�n de algunas tristezas, pero tengo claro que vali� la pena cada paso que di". Lo que qued� por decir "Me quedaron muchas cosas por decir.

Me es imposible expresar todo lo que siento en unas palabras o en un posteo", admiti�. Desde all�, la carta tom� la forma de una serie de agradecimientos que comenz� por su familia, "que siempre estuvo a mi lado y me banc�, sobre todo en los momentos dif�ciles, cuando m�s lo necesitaba". Tambi�n mencion� a amigos, compa�eros, entrenadores y cuerpos t�cnicos.

Y reserv� un lugar especial para Diego Maradona: "No quiero olvidarme del Diego, que puso a nuestro pa�s donde se merec�a estar", escribi�. Messi agreg� que, como sostuvo otras veces, siente que Maradona acompa�� al equipo "estando ac� con nosotros y tambi�n desde el cielo, en cada paso que dimos". Fue el �nico nombre propio del f�tbol argentino que apareci� en una despedida atravesada, sobre todo, por el agradecimiento a quienes compartieron con �l m�s de dos d�cadas de Selecci�n argentina.

Los clubes, Dios y un �ltimo agradecimiento El 10 agradeci� adem�s a los clubes de su carrera por haber respetado su v�nculo con la camiseta argentina y permitirle acudir a cada convocatoria. "Y, por supuesto, gracias a Dios: sin su gu�a y su voluntad, ni siquiera estar�amos so�ando con haber llegado hasta ac�", agreg�. El cierre fue breve: "Soy un agradecido. Los quiero mucho, los voy a extra�ar".

Y volvi� sobre una de las ideas que hab�an marcado su discurso en el estadio: el reconocimiento a quienes acompa�aron al equipo y a �l durante todo el recorrido. La repercusi�n fue inmediata. La publicaci�n acumul� millones de interacciones y entre los mensajes apareci� el de Cristiano Ronaldo, su gran rival futbol�stico durante buena parte de sus carreras. "Leo, tantos a�os defendiendo a tu pa�s y una historia que quedar� para siempre.

Todo mi respeto por lo que has logrado con Argentina. Un abrazo", escribi� el portugu�s. Una despedida dentro y fuera de la cancha La carta lleg� despu�s de una noche en la que Messi tuvo participaci�n directa en los tres goles argentinos ante Ben�n: asisti� a Nicol�s Otamendi en el primero, intervino en la jugada que termin� con el tanto de Nico Paz y convirti� de penal el tercero.

Ese gol dej� su cuenta definitiva en 126 tantos en 208 partidos con la Selecci�n argentina, al cabo de un recorrido iniciado el 17 de agosto de 2005. Con el seleccionado mayor gan� el Mundial de Qatar 2022, las Copas Am�rica de 2021 y 2024 y la Finalissima de 2022. Una vez terminado el partido, Messi ya hab�a intentado ordenar las emociones desde el centro del campo.

Habl� de su padre, del orgullo de vestir la camiseta argentina y de lo que significar� dejar de hacerlo. "El no venir m�s me va a costar mucho", reconoci� entonces. Un d�a despu�s, todav�a quedaban palabras. La despedida que hab�a empezado sobre el c�sped termin� de tomar forma en una pantalla, con un recuerdo para Maradona, agradecimientos para quienes recorrieron el camino con �l y una certeza que Messi eligi� poner al comienzo de todo: ya extra�a la celeste y blanca.