El sábado un brote de meningitis posquirúrgica encendió las alarmas en Mendoza. Si bien en un principio se confirmaron cuatro casos de pacientes que habían sido operados en el Hospital Privado -dos de los cuales fallecieron-, con el correr de las horas trascendió que había (al menos) otros seis casos sospechosos que estaban bajo investigación. Varios de ellos están internados aún y sus casos evolucionan y son tomados para estudiar el brote.

MDZ habló con familiares y allegados de algunos afectados y hay datos que confirman la secuencia que se esperaba: personas que se operaron en el Hospital Privado (sobre todo por temas traumatológicos), tuvieron el mismo tratamiento anestésico y síntomas posteriores comunes. En al menos un caso, tras la aparición de esos síntomas hubo demoras en el diagnóstico y hasta se trataron otras posibles causas. El patógeno detrás de las infecciones es una bacteria denominada Serratia marcescens, la cual puede provocar cuadros graves.

Es por ello que el Ministerio de Salud intervino para realizar distintos tipos de pruebas, luego de que se registraran dos casos en pacientes del Hospital Central que previamente habían tenido un paso por el nosocomio ubicado en calle Mitre de Ciudad. Si bien todavía no están disponibles todos los resultados de los exámenes realizados hasta el momento, entre las distintas hipótesis que maneja la cartera sanitaria hay una que comienza a tomar fuerza, la cual está vinculada al procedimiento del uso de la anestesia. El ministerio activó protocolos el día miércoles 21 de octubre, momento en el que se detectaron los dos casos en el Hospital Central, incluido el de un paciente que falleció en ese nosocomio.

Tras esto, un día después, se llevó a cabo una intervención en el Hospital Privado, donde se informaron otros dos casos, uno de los cuales derivó en el fallecimiento de una persona. Los casos del Hospital Privado A partir de ello, se tomaron muestras y enviaron a analizar distintos elementos utilizados en el establecimiento, entre los que se encontraban medicamentos, soluciones, instrumental y materiales descartables y anestésicos. Además, se dispuso la suspensión preventiva de las cirugías en el Hospital Privado y se clausuró la farmacia, hasta tanto se tenga certeza del origen de las infecciones.

Para esto último resulta clave el estudio y reconstrucción de las historias clínicas de los pacientes afectados, como así también de aquellos que han sido intervenidos en el Hospital Privado en el último tiempo. El periodo bajo análisis se circunscribe al mes de octubre. Según le confirmaron a MDZ fuentes vinculadas a la investigación, uno de los casos confirmados es el de un hombre de 75 años, quien ingresó al Hospital Privado por una operación de prótesis de cadera.

La intervención quirúrgica se realizó el pasado viernes 16 de octubre. Ese mismo día, en horas de la tarde, el paciente ya había generado un cuadro que incluía, entre otras cosas, pérdida de lucidez. En este punto cabe resaltar que, según la reconstrucción, el hombre había salido del quirófano consciente. “Los enfermeros y médicos decían que había que dejarlo, que era tema de la anestesia, por la edad”, relata un allegado a familiares del paciente.

Otro caso investigado es el de una mujer que había ingresado por un procedimiento, a priori, más “sencillo”: debía realizarse una limpieza quirúrgica. La paciente, tras salir del quirófano, no despertó. Diagnósticos desacertados y pérdida de tiempo crucial Desde las prácticas quirúrgicas hasta el operativo del Ministerio de Salud en el Hospital Privado, el jueves 22 de octubre, transcurrieron días.

En ese interín, el diagnóstico de los profesionales de dicho establecimiento apuntaba hacia otro lado. La salud de los pacientes, mientras tanto, se deterioraba. El hombre operado de cadera recibió atención bajo la premisa de que su afección, en principio, era una trombosis cerebral, situación que es catalogada como “común” en ese tipo de cirugías.

Luego se pensó en una trombosis pulmonar. Pese a que la tomografía lo descartaba, el tratamiento suministrado fue el acorde a un accidente cerebrovascular. “Los médicos les dijeron que no les había quedado otra que tratarlo como un ACV”, relata un allegado a la familia del hombre sobre los argumentos que habrían esgrimido los profesionales. En ese sentido, incluso, el parte otorgado hablaba de daño cerebral “por el ACV”. “Les dijeron que se despidan”, cuenta un conocido de la familia.

Sin embargo, en ese momento el hombre reaccionó al entorno y, tras una prueba, lo llevaron a terapia para “darle otra oportunidad”. Para ese entonces, el paciente ya presentaba rigidez, especialmente en la zona de la nuca, síntoma asociado a la meningitis. El lunes 19, tres días después de la operación, intervino otro médico. “Pasó de tener trombosis a derrame pulmonar y sepsis por neumonía”, le dijo a MDZ un amigo de la familia del hombre sobre la explicación que el profesional dio sobre el cuadro clínico.

En ese sentido, agrega que el paciente había ingresado “sin síntomas de neumonía”. Recién el día miércoles, con la confirmación de los casos de meningitis posquirúrgica en el Hospital Central, se llevó a cabo una punción lumbar para obtener una muestra de líquido cefalorraquídeo. Para una persona sin afecciones por esa vía, la muestra debería ser cristalina.

En el caso del hombre de 75 años, ésta era “turbia”. De este modo, según la reconstrucción realizada para este caso, desde el momento en el que el hombre fue operado hasta que se le realizó la punción lumbar transcurrieron seis días. Acá cabe resaltar que, desde el punto de vista clínico, las intervenciones en casos de sospecha de meningitis requieren de la mayor celeridad posible.

No solo por tratarse de una afección potencialmente mortal, sino porque a medida que avanzan las horas ésta puede ocasionar graves secuelas neurológicas. La hipótesis del Ministerio de Salud A la espera de los resultados que determinen el origen que desencadenó el brote de meningitis posquirúrgica en el Hospital Privado, una de las hipótesis que se baraja en la cartera de salud está vinculada al procedimiento anestésico al que fueron sometidos los pacientes. En ese sentido, cabe aclarar que eso no implica necesariamente que la anestesia en sí haya estado contaminada, sino que el contagio puede -por ejemplo- estar vinculado a la manipulación de algún insumo o instrumento.

Es por este motivo que desde Salud enviaron a analizar distintos tipos de elementos, tanto del hospital como de su farmacia. Entre ellos se encuentran, como ya se mencionó, medicamentos, soluciones, instrumental y materiales descartables y anestésicos. Además, de manera preventiva, se mantienen clausurados tanto el quirófano como la farmacia.

En paralelo, se realiza un monitoreo de las personas que fueron operadas en el Hospital Privado durante el mes de octubre. Lo que se busca es detectar cualquier tipo de sintomatología atípica, no solo en lo referido a meningitis, sino también a otras afecciones que pueda provocar la bacteria Serratia marcescens. En este sentido, cabe resaltar que, si bien el patógeno puede encontrarse en espacios húmedos del entorno cotidiano, las infecciones por esta bacteria se asocian con frecuencia a la atención médica.

Entre las infecciones que puede ocasionar se encuentran (dependiendo de la vía de ingreso de la bacteria) las del tracto urinario, las vías respiratorias, las heridas y el torrente sanguíneo. También puede afectar los ojos, los huesos, el corazón y las estructuras que rodean el cerebro y la médula espinal, como ocurre en la meningitis. Qué deben tener en cuenta quienes se operaron en el Hospital Privado La investigación se concentra en las personas que fueron sometidas a cirugías durante octubre en el Hospital Privado de Mendoza y en las posibles exposiciones vinculadas con la atención recibida.

Por ese motivo, el Ministerio recomendó que quienes hayan sido operados en ese establecimiento durante el mes y presenten síntomas compatibles con una infección consulten a un médico para su evaluación. Entre los principales signos de alerta se encuentran: Fiebre alta. Dolor de cabeza intenso.

Vómitos. Rigidez de nuca. Alteraciones del estado de conciencia.

Otros síntomas neurológicos.