El 30 de septiembre de 1997 nacía en Hasselt, capital de la provincia de Limburgo, en Bélgica, Max Emilian Verstappen. Es hijo de Jos Verstappen, expiloto de F1 que fue compañero de equipo de Michael Schumacher en 1994, y de la belga Sophie-Marie Kumpen, quien también compitió en karting. A pesar de haber sido criado en Bélgica, Verstappen siempre tuvo doble nacionalidad debido a que su padre es neerlandés.

Inside the 24h Nürburgring 2026 Sus primeros pasos en el automovilismo y el debate sobre su nacionalidad Durante sus primeros años de vida, creció en Maaseik, una ciudad belga situada en la frontera con Países Bajos. Allí vivió con su familia y asistió a la escuela. Sin embargo, Max siempre aseguró sentirse más neerlandés: "Solo vivía en Bélgica para dormir, pero durante el día iba a los Países Bajos y allí también tenía a mis amigos", comentó en 2015 según el sitio oficial de Red Bull.

Luego del divorcio de sus padres, en 2008 se fue a vivir con su papá Jos y, si no pasaba la mayor parte de su tiempo en Países Bajos, lo hacía viajando por toda Europa para competir en distintos campeonatos. Inició sus primeros pasos en el automovilismo en categorías nacionales cuando solo tenía siete años, en el 2005, y consiguió múltiples títulos en Bélgica y Países Bajos en campeonatos de Mini y Junior Karting entre el 2007 y 2009. En 2010 y 2011, Verstappen ganó la WSK Euro Series Junior y consiguió el titulo mayor de la categoría en 2013.

Ese resultó ser uno de los mejores años del neerlandés, ya que, además, se consagró campeón en cinco de los seis campeonatos que compitió. En 2014 debutó en la Fórmula 3 donde consiguió finalizar en tercera posición en la tabla anual de pilotos. El 18 de agosto, con tan sólo 16 años y sin nunca haberse subido a un Fórmula 1, firmó contrato con la escudería Toro Rosso para la temporada 2015.

El tres de octubre reemplazaría a Jean-Eric Vergne en las prácticas libres 1 del Gran Premio de Suzuka, convirtiéndose con 17 años y tres días en el piloto más joven en la historia en manejar un monoplaza de F1. Debut en la máxima categoría y su ascenso a Red Bull El 15 de marzo de 2015, se daría inicio al Gran Premio de Melbourne en Australia y Max se convirtió en el piloto más joven de la historia en disputar una carrera en la categoría reina del automovilismo. Cuando se encontraba en zona de puntos, se vio obligado a retirarse debido a una avería en el motor.

Sin embargo, se tomó revancha en el siguiente Gran Premio de Malasia (trazado donde la Fórmula 1 correrá este fin de semana). El sábado, el joven neerlandés se clasificó en una increíble sexta posición y terminó la carrera en séptimo lugar, sumando un total de seis puntos y convirtiéndose en el piloto más joven de la historia en puntuar en F1. Finalizó esa temporada en duodécima posición, con un total de 49 puntos y muy por delante de su compañero de equipo, el también debutante Carlos Sainz.

Al año siguiente continuó Toro Rosso pero, luego de un mal inicio de temporada del ruso Daniil Kvyat, Red Bull decidió en la quinta fecha de la temporada intercambiar pilotos. Decidieron ascender a Max al equipo de la bebida energética mientras que el ruso tomó el asiento en la escudería menor. El director del equipo Red Bull, Christian Horner, había dicho que el cambio le permitiría a Verstappen mostrar su talento excepcional y también le ayudaría a Kvyat a recuperar su forma.

Y casi como si hubiera predicho lo que iba a acontecer, el Gran Premio de España, que fue la quinta fecha de esa temporada, fue sin duda un momento clave en la carrera del neerlandés. Su primera victoria y los años de gloria La carrera inició y los dos corredores de Mercedes picaron en punta. Sin embargo, llegando al final del primer sector, ambos colisionaron entre sí y quedaron fuera de carrera.

Gracias a una buena estrategia en boxes, Verstappen se puso en primer lugar y, con tan solo 18 años y 228 días, se convirtió en el piloto más joven de la historia en ganar un Gran Premio. Continuó ganando carreras y sumando podios en las temporadas 2017, 2018, 2019 y 2020 hasta que por fin tuvo un monoplaza para pelear por el campeonato en 2021. Ese año se disputó el apasionante título contra Lewis Hamilton.

Ambos llegaron empatados a puntos en la última cita en Abu Dabi. Lewis lideró toda la competencia, pero en la última vuelta Max se lanzó por todo, consiguió adelantarlo, ganó la carrera y se consagró por primera vez campeón del mundo. Repitió título en 2022, 2023 y 2024, y se quedó a tan sólo dos puntos de ganar el campeonato de 2025, siendo el ganador de ese año el británico Lando Norris.

Actualmente, Max no ha conseguido subirse al escalón más alto del podio en 2026 y se encuentra en la sexta posición del campeonato con 163 puntos.