Luego de idas y vueltas, Argentina enfrentará a Mauritania el viernes 27 de marzo en La Bombonera, en su despedida del público local previo al Mundial 2026. Y días después de que Lionel Scaloni anunciara la lista de convocados, dos nuevos futbolistas fueron llamados por el DT: Franco Mastantuono y Joaquín Panichelli. A la nómina original de 28 jugadores, entonces, se suman el volante de Real Madrid y el delantero de Racing de Estrasburgo, una de las sensaciones argentinas de la temporada europea.

En principio, la Albiceleste confirmó solo un partido amistoso, el viernes 27 de marzo a las 20:15 horas en La Bombonera, pero desde Viamonte estarían gestionando un segundo partido contra otro seleccionado africano. Y la manera de anunciar las nuevas convocatorias también da cuenta de esto: "Los futbolistas Franco Mastantuono y Joaquín Panichelli se suman a los convocados de Lionel Scaloni para esta doble fecha". Además, los campeones del mundo tienen entrenamientos programados en el Predio Lionel Messi de Ezeiza.

Todo esto ocurre luego de la cancelación de la Finalissima, primero por el conflicto bélico de Medio Oriente, donde se iba a disputar (en Lusail, Catar), y luego por la falta de acuerdo entre Argentina y España para encontrar una fecha y sede. "Sin dudas que nosotros teníamos todo previsto para jugar la Finalissima en Catar. La alternativa del 31 de marzo en Italia, UEFA y RFEF no aceptaron, que era lo que pedíamos nosotros porque tenía que ser neutral, ese era el espíritu del convenio", señaló Claudio Tapia, presidente de AFA, recordado la propuesta de la RFEF de jugar en Madrid. Tras la imposibilidad de llegar a un acuerdo, se anunció un amistoso contra Guatemala, pero este quedó descartado por la normativa de la FIFA que no permite a un seleccionado jugar partidos en distintos continentes en una Fecha FIFA (los centroamericanos chocarán con Argelia en Génova, Italia).

Panichelli sensación, Mastantuono adaptación Joaquín Panichelli, delantero cordobés de 23 años con paso por las inferiores de River, atraviesa una temporada consagratoria en el Racing de Estrasburgo, con el que suma 18 goles y 4 asistencias en 38 partidos. La temporada pasada la rompió en Mirandés, de la Segunda División de España, y el elenco francés apostó fuerte por él. La confianza fue retribuida por Panichelli, erigiéndose en goleador y figura del equipo de BlueCo, y hasta sumó sus primeros minutos en la Albiceleste.

En el caso de Mastantuono, no está siendo una temporada fácil en el Real Madrid, que pagó una cifra récord a mediados del año pasado: 72.6 millones de dólares (contando impuestos), la transferencia más cara del fútbol argentino, proveniente de River. Si bien en un inicio ilusionó en la Casa Blanca, el futbolista de apenas 18 años está atravesando un curso con varios altibajos y, en total, acumula 3 goles y 1 asistencia en 25 presentaciones, perdiendo terreno en las últimas semanas con Álvaro Arbeloa. La lista de Scaloni para la Fecha FIFA Arqueros: Emiliano Martínez, Gerónimo Rulli y Juan Musso.

Defensores: Nahuel Molina, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Leonardo Balerdi, Marcos Senesi, Nicolás Otamendi, Tomás Palacios, Nicolás Tagliafico, Gabriel Rojas y Marcos Acuña. Mediocampistas: Leandro Paredes, Máximo Perrone, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Valentín Barco, Rodrigo De Paul, Exequiel Palacios, Nicolás Paz y Thiago Almada, Franco Mastantuono. Delanteros: Lionel Messi, Giuliano Simeone, Gianluca Prestianni, Nicolás González, José López, Julián Álvarez, Joaquín Panichelli.