Francia, Alemania, Italia y otros 14 países han firmado una declaración conjunta para coordinar las pruebas de vehículos autónomos entre fronteras y acelerar así su adopción en Europa. Con siete años de retraso, las pruebas con vehículos autónomos están por fin a punto de ampliarse por toda Europa en los próximos meses. Este lunes, 18 ministros europeos de Transporte firmaron una declaración en apoyo de pruebas transfronterizas a gran escala de vehículos autónomos, junto al comisario europeo de Transporte Sostenible y Turismo Apostolos Tzitzikostas.

La iniciativa aspira a facilitar las pruebas mediante la creación de un marco común entre los países participantes. Supone un cambio respecto a los proyectos piloto nacionales fragmentados y apuesta por un enfoque europeo coordinado para probar y preparar los vehículos autónomos de cara a su futura implantación. Uno de los mayores obstáculos para el sector ha sido el mosaico de normativas nacionales de Europa.

Diferentes permisos de prueba, procedimientos de homologación y requisitos de carretera y de datos han dificultado a las empresas el lanzamiento de servicios transfronterizos. La declaración fue firmada por Francia, Alemania, Italia, Austria, Bélgica, Croacia, Chipre, Chequia, Estonia, Finlandia, Grecia, Hungría, Irlanda, Luxemburgo, Lituania, Países Bajos, Polonia y Suecia. La iniciativa se centra en ámbitos como el transporte público, la carga y la logística.

Los países participantes trabajarán en principios comunes de autorización y en procedimientos de permisos coordinados mientras realizan proyectos de pruebas a gran escala por toda Europa. La iniciativa también ha recibido el respaldo del Parlamento Europeo. Pierfrancesco Maran, del grupo Socialistas y Demócratas, que trabaja en la próxima legislación 'Automotive Omnibus', calificó el acuerdo como "un paso importante" y pidió a Europa que acelere para crear un auténtico mercado único para la innovación en vehículos autónomos.

Señaló que Europa no solo debe desarrollar tecnologías de conducción autónoma, sino también crear las condiciones para probarlas y desplegarlas a gran escala. Maran añadió: "Si los vehículos autónomos se prueban en otros lugares, allí es donde acabarán construyéndose también los ecosistemas industriales, el conocimiento especializado y los empleos". Al mismo tiempo, la actividad en torno a los vehículos autónomos se acelera en todo el continente.

Ese mismo lunes, Uber y la startup británica Wayve abrieron una lista de espera pública para viajes en taxi autónomo en Londres. Se espera que el servicio se ponga en marcha en cuestión de meses, con operadores de seguridad a bordo, lo que supondrá la primera vez que la ciudadanía del Reino Unido puede inscribirse en un servicio de robotaxis. Robotaxis en Europa: dónde están listos para ponerse en marcha Los taxis autónomos ya funcionan a gran escala en Estados Unidos y China.

Ahora Europa intenta ponerse al día, con grandes empresas lanzando pruebas en todo el continente. Zagreb se está perfilando como el primer mercado para un servicio comercial de robotaxis en Europa, según Uber, que inició una de las primeras pruebas de robotaxis del continente en la capital de Croacia el 8 de abril. La compañía se asoció con la empresa china Pony.ai y la startup croata Verne, y puso en marcha un ensayo con unos diez taxis autónomos en la ciudad.

Al mismo tiempo, Londres se prepara para pruebas de tres grandes operadores este año: Waymo, propiedad de Alphabet, la matriz de Google; Wayve, en colaboración con Uber; y Apollo Go, filial del gigante tecnológico chino Baidu. En Madrid, la empresa china WeRide ha anunciado una prueba con Uber, mientras que Múnich tiene previsto acoger robotaxis impulsados por la tecnología de la firma china Momenta. En Suiza, Apollo Go se ha asociado con el servicio postal Swiss Post en un programa piloto, mientras que Stellantis y Pony.ai planean un ensayo en Luxemburgo.

Las plataformas de transporte bajo demanda, entre ellas Uber, Lyft y Bolt, se han convertido en socios clave en muchos de estos proyectos. Waymo afirma que opera unos 3.000 taxis sin conductor en una docena de ciudades estadounidenses. Apollo Go declara una flota de tamaño similar que opera en 27 ciudades chinas y Dubái.

Pony.ai cuenta con unos 1.700 vehículos y aspira a ampliarlos a 3.500 para finales de 2026, mientras que WeRide gestiona alrededor de 1.000. En China y Estados Unidos, las flotas de taxis sin conductor más que se duplicaron en 2025 hasta rondar los 8.000 vehículos operando en más de dos docenas de ciudades, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE). Para 2035, la AIE prevé que habrá entre 700.000 y tres millones de robotaxis en todo el mundo.

La consultora BCG calcula para esa fecha unos tres millones de robotaxis en todo el mundo, incluidos 850.000 en China, 350.000 en Estados Unidos y 120.000 en Europa. Los expertos señalan que Europa ha sido más lenta en adoptar esta tecnología por sus normas de seguridad más estrictas y por una cultura del transporte público más arraigada. Pero el impulso va en aumento. "Londres está lista, Madrid también", señaló el experto en movilidad autónoma Hervé de Tréglodé. "Podríamos ver un servicio comercial para 2027".