Manu Ginóbili trascendió hace tiempo los límites del básquet. El exjugador argentino, ídolo de los San Antonio Spurs y cuatro veces campeón de la NBA, también se convirtió en una referencia dentro del hip-hop estadounidense. A lo largo de los últimos años, diferentes raperos usaron su apellido en sus canciones para hablar de habilidad, velocidad, juego con la mano izquierda o, simplemente, como una imagen reconocible dentro de sus propias rimas.

Drake y Future lo mencionaron en “Jumpman” Uno de los ejemplos más conocidos apareció en 2015, cuando Drake y Future lo mencionaron en “Jumpman”. La referencia al argentino apareció vinculada directamente a su capacidad para definir con la mano izquierda. “I hit that Ginobili with my left hand up like woo”, dice una de las líneas del tema, que contribuyó a instalar todavía más el nombre de Ginóbili entre un público que no seguía la NBA. De Nicki Minaj y Asher Roth a Pharoahe Monch y Roc Marciano En algunos casos, las referencias apuntaron a su estilo de juego; en otros, aprovecharon características físicas o incluso la sonoridad de su apellido para construir una rima.

Monch, por ejemplo, había incluido al argentino en “Push”, publicada en 2007, mucho antes de que su nombre apareciera en una canción de Drake. “Damn, dudes awesome totally / When he rides the bass line like Ginobili”, dice la letra. Otros ejemplos Con el paso de los años, el recurso se volvió todavía más común. Lil Uzi Vert lo mencionó dos veces en “Baby Are You Home” (“Now I'm ballin' like Ginobili” y “Balding like Ginobili”), mientras que Playboi Carti hizo referencia al argentino en “No Time” (“Bald head like Ginóbili”).

Otros artistas como 21 Savage, Young Thug, Lil Yachty y The Game también lo incluyeron en canciones de su autoría. Lil Double 0 usó su nombre para el título En 2021, el rapero Lil Double 0 directamente publicó una canción titulada “Manu Ginobili”, una muestra de hasta qué punto el nombre del argentino había adquirido una identidad propia dentro del imaginario del género. El fenómeno resulta llamativo porque Ginóbili nunca construyó su carrera alrededor de una imagen asociada a la farándula o a la industria musical, como sí lo hizo Dennis Rodman.

Su reconocimiento dentro de Estados Unidos surgió fundamentalmente de su rendimiento deportivo y de su forma de jugar.