En una carta dirigida a la Presidencia del Consejo de la Unión Europea, los jefes de Estado y de Gobierno de 17 países reclaman que se mantengan los fondos para la agricultura y la cohesión. Los dirigentes de 17 países de la Unión Europea han enviado una carta al taoiseach, Micheál Martin, en calidad de presidente de turno del Consejo de la Unión Europea, en la que piden que se dé prioridad a la agricultura de cara a la revisión del 'Negotiating Box', el documento elaborado por la Presidencia para orientar y acotar progresivamente las negociaciones sobre el presupuesto a largo plazo de la UE. A medida que las negociaciones sobre el Marco Financiero Plurianual (MFP) 2028-2034 entran en una fase decisiva, los líderes de Bulgaria, Chipre, Croacia, Estonia, Grecia, Italia, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Portugal, República Checa, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia, España y Hungría han enviado "algunas consideraciones de cara a la próxima revisión del 'Negotiating Box'". "Reconocemos plenamente que la Unión Europea se enfrenta a un contexto estratégico en evolución, que conlleva nuevos desafíos pero también nuevas oportunidades para una acción europea común", se lee en la carta, cuyos primeros firmantes son la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y el presidente de Rumanía, Nicușor Dan. "El próximo MFP debe permitir a Europa aprovechar estas oportunidades y, al mismo tiempo, responder a desafíos crecientes, entre ellos seguridad y Defensa, competitividad, conectividad, seguridad energética y resiliencia.

Al mismo tiempo, esto no debe hacerse a costa de las políticas basadas en los Tratados, que siguen siendo la columna vertebral de la integración europea y contribuyen por sí mismas a afrontar estos nuevos retos", escriben los líderes europeos. "Por tanto, el volumen total fijado en el 'Negotiating Box' de la Presidencia chipriota sigue siendo la base pertinente para hacer frente de manera eficaz a todas estas necesidades financieras. No es el momento de que Europa rebaje sus ambiciones", añaden los jefes de Estado y de Gobierno. A renglón seguido, los líderes insisten en que la Política de Cohesión y la Política Agrícola Común (PAC) son políticas de larga trayectoria, pero cuyos objetivos están hoy más vigentes que nunca. "Promueven la convergencia entre los Estados miembros y las regiones, refuerzan el Mercado Único y apoyan a las zonas rurales y menos desarrolladas.

Además, contribuyen a la competitividad y a la seguridad alimentaria de Europa, al tiempo que proporcionan un apoyo tangible a millones de ciudadanos europeos y demuestran el valor añadido del gasto común europeo". A juicio de los líderes, ambas políticas se han adaptado en repetidas ocasiones a las nuevas realidades económicas y sociales, sin dejar de ser fieles a los objetivos de sus tratados. Además, generan ventajas directas e indirectas para las economías de toda la Unión Europea. "Consideramos, por tanto, que la financiación global de la Política de Cohesión y de la PAC debe preservarse en el próximo MFP.

Como se subrayó en nuestra Declaración Conjunta del 26 de mayo, estas políticas ya sufren reducciones en términos reales en función de la propuesta de la Comisión, pese al aumento global de la dimensión del MFP. Una reducción adicional no modernizaría el presupuesto de la UE, solo lo debilitaría y correría el riesgo de socavar el apoyo público al proyecto europeo. Además, el nuevo MFP ya conlleva una transformación fundamental de su estructura, programación y enfoque del gasto", explican.

Los líderes sostienen asimismo que las nuevas prioridades de Europa requieren recursos adicionales adecuados, mientras que deben preservarse los fondos para Agricultura y Cohesión. También se declaran dispuestos a trabajar de forma constructiva en el lado de los ingresos, incluidas las propuestas de nuevos recursos propios que aliviarían la presión directa sobre los presupuestos nacionales. Dichos recursos deberían ser auténticos, equitativos, sencillos y no regresivos, en línea con la Declaración de mayo. "Evaluaremos cuidadosamente los ajustes a las propuestas que la Comisión se ha comprometido a presentar", prosigue la carta.

Según los dirigentes de los 17 países firmantes, deberían considerarse, como opciones, un reembolso más gradual de NextGenerationEU, que podría crear un mayor margen fiscal en el próximo MFP, supeditado a una evaluación de su impacto en el coste total del reembolso, así como instrumentos de deuda europea limitados y específicos, para prioridades estratégicas claramente identificadas, en línea con la Declaración de mayo. Para los líderes, el actual sistema de reembolsos (rebates) no debería tener cabida en el próximo MFP. Los reembolsos se concibieron para hacer frente a una carga excesiva sobre las contribuciones de algunos Estados miembros.

Las circunstancias que en origen justificaban tales correcciones, sostienen, han cambiado de forma fundamental. A la hora de evaluar las contribuciones nacionales, debería tenerse en cuenta no solo su nivel absoluto, sino también los distintos niveles de prosperidad de los Estados miembros y el esfuerzo relativo que se exige a cada uno de ellos, concluyen finalmente los líderes, que se dicen abiertos a colaborar con la Presidencia del Consejo.