El plan de instalar espejos satelitales para reflejar luz solar en la Tierra durante la noche, impulsado por Reflect Orbital y estudiado por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos, encendió las alarmas en las comunidades científicas. Por esa razón, cuatro asociaciones de cronobiología se opusieron a esta iniciativa por considerar que tendría graves consecuencias para los humanos y los ecosistemas. Los presidentes de la Sociedad Europea de Ritmos Biológicos (EBRS), la Sociedad para la Investigación de Ritmos Biológicos (SRBR), la Sociedad Japonesa de Cronobiología (JSC) y la Sociedad Canadiense de Cronobiología (CSVC) enviaron una carta a la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) para expresar su preocupación por dos proyectos: el lanzamiento de un millón de satélites y la iluminación artificial nocturna mediante satélites reflectantes. En representación de casi 2500 investigadores y más de 30 países, indicaron que esta decisión podría alterar el ciclo natural de la luz y la oscuridad, lo que provocaría un desajuste el reloj biológico de las personas y los animales. ¿Qué efectos negativos podría tener este plan? Este plan podría dar como resultado los siguientes efectos negativos tanto en personas como en animales: - afectar a la secreción de hormonas; - provocar trastornos en el sueño; - interferir en la migración de animales; - modificar los ciclos estacionales de las plantas; - alterar los ritmos del fitoplancton, un eslabón importante de la vida marina. “Les pedimos que lo piensen bien antes de seguir adelante con esto, porque podría tener implicaciones globales para aspectos como la seguridad alimentaria. Las plantas necesitan la noche. No se puede simplemente eliminarla”, aseguró Charalambos Kyriacou, genetista de la Universidad de Leicester y presidente del EBRS. ¿Cómo funciona el proyecto de iluminación artificial nocturna? La empresa Reflect Orbital impulsa la idea de convertir la noche en día usando satélites equipados con grandes espejos. El objetivo es redirigir la luz solar hacia zonas de entre 5 y 6 kilómetros de ancho. Según la compañía, esto permitiría acelerar obras de construcción y mejorar la respuesta ante desastres naturales. Por su parte, SpaceX propuso lanzar hasta un millón de satélites para crear una red informática en órbita alimentada por energía solar. El principal uso sería potenciar la inteligencia artificial y reducir la dependencia energética de los centros de datos en la Tierra. Para los científicos, el impacto de estos proyectos va mucho más allá de la tecnología. “Una alteración significativa del entorno lumínico nocturno natural a escala planetaria podría tener efectos imprevisibles en la salud y el ambiente”, advirtieron en su comunicado.