La desigualdad de género en el ámbito científico es evidente a medida que se avanza en las carreras, especialmente en el acceso a espacios de decisión y liderazgo. Según datos de L’Oréal Groupe, tres de cada diez personas dedicadas a la investigación son mujeres y la cifra cae a menos del 4% entre los ganadores de los Premios Nobel en disciplinas vinculadas a la ciencia. Un estudio recientemente publicado en la revista Plos Biology confirma esa brecha al concluir que los artículos científicos demoran más en publicarse cuando son escritos por mujeres.

La muestra es abarcativa: para esta investigación se analizaron más de 36 millones de papers. El patrón se replica en diferentes disciplinas y países. El promedio es de entre 7 a 15 días más de espera para los artículos escritos por mujeres.

Si bien ese lapso parece escaso en un primer acercamiento, “acumulados a lo largo de la carrera, los retrasos pueden ser muy sustanciales”, señalan los investigadores a cargo del estudio. “Por ejemplo, por cada 50 artículos publicados por una autora, ella habrá pasado en promedio entre 350 y 750 días más que sus contrapartes masculinas esperando revisiones y decisiones editoriales y/o revisando manuscritos”, agregan. Desigualdad de género en el ámbito científico: la variable de la publicación Siguiendo a Wired, la divulgación de artículos implica mucho más que comunicar resultados. Con una lógica de tenor mercantilista, en el ámbito científico es habitual el aforismo “publicar o perecer”. “Becas, plazas y financiamientos dependen en buena medida, del número de artículos publicados.

En ese contexto, publicar es existir dentro del sistema”, observa la fuente. Por eso, los mencionados retrasos para las mujeres científicas, en comparación con sus pares varones, profundizan la desigualdad en el sector. En el detrás de escena de la publicación de papers científicos hay un proceso largo e invisible para las grandes audiencias.

Los autores envían un primer texto, el editor evalúa si es atinado para la revista y luego llega la instancia de la revisión por pares. Ese último paso implica que especialistas en la temática —deben ser externos y mantener el anonimato— chequeen con minucia el contenido del artículo y eventualmente recomienden correcciones. Ese paso, conocido como “peer review” en inglés, es fundamental para que un artículo tenga credibilidad.

Tal como se mencionó, la demora en la publicación de un artículo científico no es un dato trivial. Fuera del ámbito de la ciencia, por ejemplo en la escena literaria, la aparición de un texto puede requerir paciencia. Pero en aquel mundillo “puede marcar la diferencia entre conservar una plaza, acceder al financiamiento de un proyecto o avanzar en los sistemas de reconocimiento académicos”, subraya la fuente arriba mencionada.

El año pasado, un estudio que analizó las trayectorias de casi 19.000 investigadoras e investigadores, entre 1991 y 2011, concluyó que incluso cuando las mujeres publican más artículos que los hombres, ascienden con menor frecuencia a niveles más altos en sus respectivas carreras.