Ninguna banda fue documentada con tanta insistencia como The Beatles. A lo largo de seis décadas, directores de cine, productores de televisión y los propios miembros del grupo intentaron capturar en pantalla la magnitud de lo ocurrido entre Liverpool y el mundo entre 1960 y 1970. Algunos lo lograron mejor que otros.

El interés no es difícil de explicar. The Beatles fueron un fenómeno cultural que redefinió para siempre la música popular, la industria discográfica, la moda, la política y la relación entre los artistas y su público. Cada etapa de su carrera, desde la beatlemanía de los primeros años, pasando por la experimentación psicodélica del período medio, hasta el quiebre final, ofrece material suficiente para un documental por sí sola.

A eso se suma el hecho de que la banda generó, desde muy temprano, una cantidad inconmensurable de material audiovisual: entrevistas, filmaciones de ensayos, presentaciones en televisión y registros de estudio. The Beatles fueron, en buena medida, la primera banda en ser verdaderamente consciente de su propia imagen y de la importancia de documentarla. Todo ese archivo inagotable alimentó décadas de producciones.

A continuación, recopilamos 10 documentales sobre The Beatles que registran la vorágine de su carrera. Meeting the Beatles in India (2020) En 1968, mientras procesaban la muerte de su manager Brian Epstein, los Beatles viajaron a Rishikesh, India, para estudiar meditación trascendental con el Maharishi Mahesh Yogi. Por coincidencia, también se encontraba allí el canadiense Paul Saltzman, un joven de 20 años que atravesaba su propia crisis personal y que, tras esperar ocho días en la puerta del ashram, fue admitido y pasó una semana meditando junto a la banda.

Décadas después, Saltzman convirtió esa experiencia en este documental personal e intimista, que ofrece una perspectiva poco habitual sobre uno de los episodios más enigmáticos en la historia del grupo. All Together Now (2008) Dirigido por Adrian Wills, este documental sigue el proceso de creación de Love, el espectáculo de Cirque du Soleil construido alrededor de la música de The Beatles, cuya gestación implicó tres años de negociaciones entre los miembros sobrevivientes de la banda, sus representantes y ejecutivos discográficos. El proyecto había sido impulsado originalmente por George Harrison y el cofundador del Cirque, Guy Laliberté.

El documental incluye entrevistas con Paul McCartney, Ringo Starr y Yoko Ono, y al año siguiente de su estreno ganó el Grammy al Mejor Video Musical de Larga Duración. Imagine: John Lennon (1988) Encargado por Yoko Ono en 1986 y estrenado dos años después, este documental dirigido por Andrew Solt reconstruye la vida de Lennon a partir de 100 horas de grabaciones, entrevistas y presentaciones en vivo, narradas por el propio músico en archivos. Aunque los demás Beatles declinaron participar, todos terminaron aprobando el resultado.

Según recogió Los Angeles Times, cuando Solt proyectó el film a McCartney en privado, este se volvió hacia él al terminar y le dijo: "Era un buen chico". The Beatles Revolution (2000) Producido por ABC como especial de prime time y lanzado en paralelo al disco recopilatorio 1, este documental de dos horas repasa la contribución de la banda a la cultura popular con testimonios de figuras como Robin Williams, Mike Myers y Bill Clinton. Su mayor atractivo fue la inclusión de material inédito extraído de los archivos de Apple Corps, lo que lo convirtió en un éxito tanto de audiencia como de crítica en el momento de su emisión, hace ya 26 años.

Let It Be (1970) El más antiguo de esta lista es también uno de los más polémicos. Filmado en 1969 desde la perspectiva de un espectador, el documental culmina con la célebre presentación de 42 minutos en el techo del edificio de Apple Corps en Savile Row, Londres, el último concierto en vivo de la banda. El film le valió a The Beatles un Oscar a la Mejor Partitura Original, pero su recepción entre fanáticos y críticos fue históricamente dividida: muchos consideran que no logra retratar con suficiente honestidad la tensión interna que vivía el grupo en ese momento.

The Compleat Beatles (1982) Para quien busque una introducción ordenada y completa a la trayectoria de la banda, este documental de dos horas narrado por Malcolm McDowell sigue siendo una referencia clave. Desde los primeros clubes de Liverpool hasta la conquista de ambos lados del Atlántico, la película incluye material de archivo poco visto y entrevistas con figuras clave del entorno del grupo. Eight Days a Week: The Touring Years (2016) Cinco años antes de que Jackson presentara su visión, el director Ron Howard estrenó este documental centrado en los años de gira de la banda, desde el Cavern Club de Liverpool en 1962 hasta el concierto de San Francisco en 1966.

Realizado con la plena colaboración de McCartney, Starr, Ono y Olivia Harrison, el film fue un éxito de crítica y público, ganó los premios Grammy y Emmy de ese año y recaudó 12 millones de dólares en taquilla. Beatles '64 (2024) Producido por Martin Scorsese, este documental reconstruye el momento exacto en que la banda desembarcó en Estados Unidos en 1964 y desencadenó una euforia colectiva sin precedentes. Más que un retrato de la beatlemanía como fenómeno mediático, la película apuesta por el material íntimo y personal para mostrar a cuatro jóvenes en el centro de un torbellino cultural que ellos mismos apenas podían comprender.

The Beatles: Get Back (2021) Peter Jackson, director de la trilogía de El señor de los anillos, dedicó años a restaurar y reeditar el material filmado durante las sesiones de grabación del disco Let It Be. El resultado fue esta miniserie de tres episodios y más de ocho horas de duración, coproducida por McCartney, Starr, Ono y Olivia Harrison, que ofrece una mirada sin precedentes al proceso creativo de la banda en sus últimas semanas como grupo. The Beatles Anthology (1995) Este documental de seis episodios fue el proyecto más ambicioso de la propia banda sobre su historia.

Su gestación se remonta a 1970, cuando se habló por primera vez de un especial televisivo de 90 minutos titulado The Long and Winding Road. El proyecto quedó archivado durante décadas, sobrevivió al asesinato de Lennon en 1980 y no se retomó hasta principios de los 90, cuando finalmente tomó la forma que el mundo conoció. Sigue siendo la versión más completa y autorizada de la historia de la banda contada por sus protagonistas.