Los expertos advierten de que, al ritmo actual de avances, podrían necesitarse 265 años para alcanzar el objetivo de proteger el 30% del océano. La pesca industrial ha creado "zonas de peligro" para las tortugas laúd, cuya población ha disminuido rápidamente en muchas partes del mundo. Las tortugas laúd son uno de los vertebrados marinos más amenazados del planeta y desde 2013 figuran como vulnerables en la lista roja de la UICN.

Actualmente no existe ninguna zona totalmente o altamente protegida en la alta mar del Atlántico, una región vital para el patrón migratorio de la especie, lo que hace que no haya ningún lugar libre de la amenaza constante de los artes de pesca comerciales. Sin embargo, un nuevo informe sostiene que crear una red conectada de "santuarios oceánicos" en la alta mar del Atlántico podría ayudar a resolver el problema. Avances a "paso de caracol" en la protección de nuestros océanos 'Well Connected' (bien conectados), el informe publicado por la ONG Greenpeace International, concluye que los santuarios oceánicos podrían proteger más del 35% de las zonas de peligro a las que se enfrentan las tortugas laúd por la pesca industrial y reducir el riesgo de mortalidad de la especie.

El informe se ha publicado coincidiendo con el inicio hoy, lunes 19 de octubre, en Armenia, de una importante conferencia de biodiversidad de la ONU (CBD COP17), en la que se hará la primera evaluación oficial de los avances hacia los objetivos globales acordados en 2022. Entre ellos figura el compromiso de proteger el 30% del océano mundial de aquí a 2030, algo que, según los científicos, es el mínimo necesario para darle al océano una oportunidad de recuperación. Pero Greenpeace sostiene que los gobiernos deben "cerrar urgentemente la brecha flagrante entre los compromisos y la acción" ante lo que describe como "unos avances a paso de caracol".

Según el informe, al ritmo actual harían falta 265 años para proteger el 30% del océano. Cómo pueden ayudar los santuarios oceánicos a las vulnerables tortugas laúd Greenpeace ha identificado 17 zonas que deberían convertirse en santuarios oceánicos totalmente protegidos en virtud del Tratado Global de los Océanos, lo que aumentaría de forma significativa la superficie protegida y abarcaría los lugares donde las especies migratorias afrontan las mayores amenazas. Estas áreas incluyen zonas marinas protegidas ya existentes (MPA), que deben reforzarse hasta quedar totalmente protegidas, algunos lugares que los gobiernos ya están estudiando y varios sitios nuevos, con el objetivo de formar una red de santuarios protegidos que cubra más del 31% de la alta mar del Atlántico. "Tener una red conectada de santuarios oceánicos totalmente protegidos garantizaría que increíbles especies migratorias como las ballenas y las tortugas estuvieran protegidas a lo largo de sus recorridos, libres de la amenaza de morir a causa de la pesca industrial o de ser golpeadas por los buques de carga", explica Lukas Meus, responsable de campañas oceánicas en Greenpeace International. "Esta es la única manera de permitir que viajen, se alimenten y se reproduzcan con seguridad.

Los delegados que se reúnen en Armenia tienen que acordar soluciones grandes y audaces para devolverlas a la senda adecuada".