La Provincia de Córdoba dio por finalizado el plan de contingencia por Infecciones Respiratorias Agudas Bajas (IRAB) correspondiente a la temporada invernal 2026. El dato más relevante del informe oficial presentado por el Ministerio de Salud provincial fue la ausencia de fallecimientos por virus sincitial respiratorio (VRS) en niños menores de un año. A esto se sumó una reducción del 78% en las hospitalizaciones por este virus en la población general respecto de la temporada anterior. “El 15 de septiembre formalmente hicimos un cierre de la campaña de invierno, de las infecciones respiratorias agudas”, precisó el ministro de Salud de Córdoba, Ricardo Pieckenstainer, en diálogo con Hoy Día Córdoba.

La estrategia sanitaria se puso en marcha ante la posibilidad de una temporada marcada por una mayor circulación de virus respiratorios. “Este año, con la potencial venida del subclado K que había aparecido en Europa en diciembre, donde había un recrudecimiento y una presentación que denominaban la ‘supergripe’, el gobernador Llaryora nos pidió tomar todos los recaudos necesarios para tener la mayor contingencia de eventualidades previstas y gestionadas”, contó el ministro. Descenso en la ocupación de camas e impacto infantil El comportamiento de la demanda hospitalaria también mostró una menor ocupación de camas pediátricas durante la temporada. De acuerdo con el balance del Ministerio de Salud, el pico de internaciones se produjo en la semana epidemiológica 26, con 443 pacientes hospitalizados en simultáneo, frente a los 647 registrados en el momento de mayor demanda de 2025.

Entre los niños menores de cinco años que debieron ser internados, la positividad de las muestras para VRS cayó un 65,31%. Esto representó 1.143 casos menos y ubicó la incidencia del virus en su nivel más bajo desde 2020 para esa franja etaria. El descenso también se reflejó entre los menores de un año, uno de los principales grupos de riesgo frente al VRS.

El balance oficial registró una disminución del 73% en las internaciones por este virus respecto de la temporada anterior. En cuanto a la mortalidad por VRS, el informe oficial confirmó que se mantuvo en cero entre los menores de un año. Según explicó Pieckenstainer, en temporadas anteriores “hubo entre dos a cinco casos por año”.

Además, destacó que durante esta temporada se logró reducir la gravedad de los cuadros entre los niños que requirieron internación. El esquema de inmunización y el rol del anticuerpo monoclonal El eje de la estrategia sanitaria estuvo centrado en la prevención del VRS, principal causante de la bronquiolitis en lactantes. Para esta temporada, la Provincia articuló un esquema combinado que contempló la vacunación de personas gestantes entre las semanas 32 y 36 de embarazo y la administración de nirsevimab a recién nacidos y lactantes que no contaban con protección materna.

Según los datos consignados en el informe, la estrategia alcanzó una protección del 96,4% de la población infantil objetivo, inmunizando a más de 6.800 niños y alcanzando una cobertura del 80% dentro del grupo específico previsto. Por su parte, el ministro Pieckenstainer explicó cómo se implementó la estrategia y cómo se definió la población que recibió el anticuerpo monoclonal. “Adquirimos 10.000 dosis de un anticuerpo monoclonal, un medicamento que se llama nirsevimab, y se las colocamos a todos los niños nacidos entre el 1º de enero y el 15 de septiembre de 2026 cuyas madres no habían sido vacunadas”, sostuvo. Y agregó: “De esta manera, en un sistema híbrido de inmunización materna y recién nacido, logramos una cobertura de más del 96% de virus sincitial respiratorio”.

Menor gravedad clínica y adelanto de la vacunación antigripal La menor gravedad de los cuadros también tuvo impacto en la atención hospitalaria. “Hemos disminuido un 75% la recurrencia a los respiradores, que antes era un destino final de los niños lactantes en estas circunstancias, y también hemos reducido mucho el tiempo de internación”, enfatizó Pieckenstainer. A su vez, el titular de Salud argumentó que la atenuación de la agresividad viral en los más pequeños generó un beneficio secundario en el resto del sistema pediátrico. «La gravedad de los recién nacidos con virus sincitial fue muchísimo menor que el año pasado y eso redundó en la eficiencia del sistema y en un ahorro de todos los recursos disponibles para la atención del invierno, porque tuvo un impacto muy importante en los mayores de dos y de cinco años, donde también tuvimos reducciones de la tasa de internación», agregó. Para lograr esta contención previa en la población adulta y reducir la presión general sobre los centros de salud, la Provincia gestionó un cambio en el calendario nacional de inmunización. «Le pedimos al Ministerio de Salud de la Nación que comenzara la campaña de vacunación más temprano y logramos que empezara el 9 de marzo.

Fue un inicio que creo que tuvo un tremendo impacto en la presentación de la enfermedad en adultos jóvenes y en mayores de 65 años», señaló el ministro. El balance reflejó que durante la campaña se administraron 512.462 dosis de vacuna antigripal, un 8,6% más que en 2025. Las dosis contra el VRS en gestantes sumaron 16.635 aplicaciones (+9,4%), registrándose además avances en las coberturas generales contra la neumonía y la tos convulsa.

Despliegue territorial, capacidad hospitalaria y ahorro de recursos La implementación se extendió a toda la provincia: 22 departamentos, que representan el 85% del total, alcanzaron o superaron el 80% de cobertura, según indicaron desde la Provincia. “La estrategia es público-privada, es para todos los nacidos vivos en la provincia de Córdoba, independientemente de la cobertura y la localización en la que estén. Trabajamos muy bien con todas las jurisdicciones”, precisó el ministro. Durante la contingencia, la red asistencial estatal absorbió el 100% de las solicitudes de internación en el sector público.

Para sostener el operativo, la Provincia incorporó a más de 190 profesionales de la salud —médicos, enfermeros, kinesiólogos y bioquímicos—, mientras que el Laboratorio Central sumó equipamiento capaz de procesar muestras e identificar en simultáneo hasta 12 virus respiratorios. Esta capacidad operativa permitió atender la contingencia sin resentir otras áreas asistenciales, logrando que los hospitales pediátricos mantuvieran la totalidad de sus cirugías programadas sin necesidad de reprogramaciones. En materia presupuestaria, el informe oficial estimó un ahorro cercano a los 15.000 millones de pesos para las arcas públicas, derivado de la compra eficiente de insumos médicos, la menor duración de las internaciones, la optimización del suministro de oxígeno y la drástica caída en las derivaciones hacia el sector privado.

Escenario epidemiológico actual y proyecciones para 2027 Respecto del comportamiento viral en la primavera, el ministro Pieckenstainer explicó que la circulación del VRS decae sensiblemente durante octubre hasta ser casi nula en lactantes. Sin embargo, el informe oficial remarcó que la vigilancia epidemiológica sigue activa y los vacunatorios provinciales continúan abiertos para completar esquemas de calendario pendientes. Para la próxima temporada invernal, la Provincia prevé repetir el esquema de inmunización entre las semanas 12 y 16. “Vamos a programar repetir esta terapia combinada de las madres inmunizadas y los niños con el anticuerpo monoclonal porque nos ha dado muy buenos resultados.

Probablemente, casi por la misma inversión que hemos hecho en 2026, logremos inmunizar a todos los niños no solo de los primeros seis meses, sino de todo el año”, adelantó Pieckenstainer. La estrategia también se ampliará a niños de alto riesgo mayores de un año. Según explicó Pieckenstainer, se trata de una población de alrededor de 176 casos, integrada por pacientes con enfermedades crónicas, problemas inmunológicos o cardíacos y requerimientos de internación domiciliaria por oxígeno. “Los hemos incluido aunque sean mayores de un año y ellos también han tenido una reducción drástica de la presencia y la gravedad del virus y de las necesidades de internación.

Eso también lo vamos a incorporar en la ampliación de la estrategia para el año que viene”, señaló.