Si no ocurriesen imprevistos de último minuto, el miércoles será una jornada histórica en el ámbito de la exploración espacial. El lanzamiento de Artemis II está previsto para el 1 de abril, luego de una serie de cancelaciones y retrasos en la misión que marcará el regreso de humanos a la Luna. Para anotar en la agenda: el despegue de la nave tripulada está previsto para la tarde del miércoles, a partir de las 19:24 horas de la Argentina. Artemis II: las claves de la misión con destino a la Luna Esta vez no habrá alunizaje. La nave Orion sobrevolará alrededor del satélite, a una distancia máxima de 74.000 kilómetros sobre la Tierra. Como referencia, la Estación Espacial Internacional se encuentra a unos 400 kilómetros de altitud. La misión se extenderá durante diez días. Una mujer y tres hombres integrarán la tripulación. Artemis II también será una misión histórica porque tendrá presencia femenina, por primera vez en vuelos de esta especie. La protagonista es Christina Koch, una exploradora e ingeniera que se convirtió en astronauta en el año 2013. El grupo se completará con Reid Wiseman, que será el comandante, el piloto Victor Glover, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense. El despegue de Artemis II se concretaría el miércoles. En una actualización publicada el domingo, el organismo estadounidense afirmó que se mantiene el 1 de abril para el lanzamiento ya que los equipos no detectaron ningún problema técnico. Según la publicación Space, si ocurriese una cancelación —por factores climáticos desfavorables o nuevas detecciones de fallas, por ejemplo— el lunes 6 de abril de perfila como la fecha más probable. “Nuestros sistemas de vuelo están listos”, dijo Lori Glaze, integrante de la NASA. “Los sistemas terrestres están listos, nuestros equipos de lanzamiento y operaciones están listos, y nuestro equipo de operaciones de vuelo en Houston también está listo. La tripulación llegó ayer y sé que están listos; están más que listos”, agregó. ¿Cuándo pisaremos nuevamente la Luna? Para que el vehículo espacial tripulado descienda en la superficie lunar habrá que esperar a Artemis III, que la NASA prevé lanzar hacia fines de 2027. Será un regreso esperado: la última vez que uno de los nuestros puso un pie en el satélite fue en 1972, en el marco de la misión Apolo 17.