No quedó todo en la nada... Lo que sucedió en la final de la Copa Africana de Naciones 2025 sigue influyendo en el fútbol mundial. Aquella vez, en el Estadio Príncipe Moulay Abdellah, de Rabat, Senegal venció 1-0 a Marruecos -organizador-, pero antes de eso se vivió un momento particular: los senegaleses abandonaron el campo de juego (solo se quedó Mané) en protesta por un penal que cobró el árbitro a favor del local.

Luego, regresaron y levantaron el trofeo. Meses más tarde, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) determinó quitarle el título a Senegal y dárselo a Marruecos, basándose en una investigación de los hechos. Ahora, la International Football Association Board (IFAB) tomó una terminante medida que refuerza el campeonato marroquí.

El organismo que crea, revisa y modifica las Reglas de Juego del fútbol, con el aval de FIFA (tiene cuatro votos de ocho), tomó una determinación clave: aprobó expulsar con roja directa a los jugadores o entrenadores que abandonen el campo de juego por estar en desacuerdo con lo que dictamine el árbitro. Es decir, se basa en lo que sucedió en la final de la CAN, cuando casi todo Senegal se fue al vestuario. Si la regla estaba en ese momento, debería haber expulsado a todos los senegaleses, menos a Mané, por lo que -en ese momento- quedarían descalificados de la final por incomparecencia.

La conexión con la final entre Marruecos y Senegal es directa. Ese día, luego del penal a favor del local, empezó el bochorno. Y esta nueva medida busca que la cordura y disciplina institucional prevalezca sobre los enojos, emociones y reacciones en caliente.

Senegal, que recurrió al TAS luego de que la CAF le dé el título a Marruecos, sumó un punto más en su contra. Senegal venció 1-0 al equipo marroquí. (Video: FOX) Otro guiño a Marruecos: dos informes oficiales respaldan el título de la Copa Africana mientras se espera por el TAS Por un lado, la CAF ya recibió el informe arbitral, que detalla la interrupción del encuentro tras el penal sancionado a favor de Marruecos y la posterior salida del equipo senegalés del campo de juego. Por el otro, también está en manos del organismo el reporte del comisario del partido, donde se documentan los incidentes, el tiempo detenido, los desórdenes generados y el impacto del abandono en el normal desenlace de la final.

A partir de estos dos documentos, la CAF confirmó la apertura de un expediente disciplinario y dejó en claro que analizará el caso en profundidad antes de tomar una resolución. En Marruecos interpretan este paso como una señal positiva y sostienen que lo ocurrido sentó un precedente negativo para una final continental. "Los jugadores se dirigieron al vestuario, abandonando el partido", dice parte del informe elaborado por el coordinador general de la final, Khaled Lemkecher, dejando en claro que sólo un jugador (Sadio Mané) fue quien permaneció en cancha. "Cada jugador senegalés que se retiró debería haber sido amonestado inmediatamente al regresar al campo, pero dimos instrucciones de no hacerlo para preservar el partido y evitar su finalización prematura", agregó Olivier Safari, presidente del Comité de Árbitros de la Confederación, en la reunión del Comité Ejecutivo de la CAF que tuvo lugar el pasado el 13 de febrero en Dar es Salaam (Tanzania). La decisión llega dos meses después de la polémica definición marcada por protestas, un penal y el retiro temporal del equipo senegalés El abandono de Senegal, que mantuvo el partido detenido durante varios minutos en pleno tiempo agregado, fue el punto de quiebre de una final que terminó manchada por la polémica.

Más allá del resultado, Marruecos insiste en que el foco debe estar en la conducta del rival.