Argentina derrotó por 2-1 a Mauritania en La Bombonera el viernes 27 de marzo en un amistoso internacional, en un partido donde mostró dos caras diferentes, con un buen primer tiempo, pero un complemento muy apático. Enzo Fernández y Nicolás Paz anotaron los goles argentinos. En el final del partido, Jordan Lefort descontó para el seleccionado africano.

El apoyo a los lesionados Durante las fotos previas al inicio del partido, la Selección Argentina expresó su apoyo a Juan Foyth y Joaquín Panichelli, con lesiones complejas que harán que se pierdan el Mundial 2026. "Joaquín #TodosJuntos", decía una remera que el plantel lució sobre la indumentaria de juego, en tanto que delante de la formación sostuvieron un cartel con la inscripción "Juan #TodosJuntos" junto a la foto del jugador de Villarreal y el escudo de la AFA. En la primera ocasión en la que Mauritania se adelantó, Argentina recuperó la pelota y llegó a campo contrario en un suspiro y con chances de convertir. Nico Paz tocó para Thiago Almada y éste alargó para Nico González, quien devolvió la pared.

Si esa pelota no terminó en la red fue solo porque el último pase, de Almada a Julián Álvarez, le quedó demasiado largo a la Araña. Con gran movilidad de Nico Paz, que se mostró y pidió la pelota de manera permanente, la Albiceleste empezó a inclinar la cancha. A los 14’, Cuti Romero tiró un pase que rompió líneas y encontró a Nico González por izquierda: su centro, peligrosísimo, fue interceptado con lo justo por el arquero africano, que le puso el pecho a la situación para sacarla al córner.

Argentina rompió el cero con Enzo Fernández Enzo Fernández abrió el marcador a los 16 minutos, con una aparición en el corazón del área para tocar hacia la derecha de Mamadou Diop, quien se estiró sin éxito. La acción había comenzado con una buena combinación entre Nahuel Molina y Thiago Almada, que propuso una descarga y permitió que el lateral de Atlético Madrid llegara hasta el fondo y enviara el centro atrás que el volante de Chelsea empujó a la red. Mauritania inquietó a los 21’, con un fuerte derechazo de Ibrahima Keita desde lejos: el número 20 aprovechó un rechazo de cabeza en el área argentina y le pegó con potencia a un balón que pasó muy cerca del poste derecho del arco de Dibu Martínez.

De tiro libre llegó el segundo de Argentina Nico Paz, de tiro libre, ratificó en la Selección su gran presente en el Como italiano. El talentoso volante se hizo cargo de un tiro libre a los 31’ y le dio de zurda, con efecto, para que la pelota esquivara la barrera por dentro. Una vez que superó ese escollo, el balón se fue abriendo hacia el poste izquierdo, para picar antes del vuelo del arquero y terminar al fondo de la red.

Enzo Fernández, antes del 2-0, y Nico Paz, después de anotar su gol, pudieron ampliar sus cuentas personales, pero se encontraron con la resistencia de Diop. Segundos antes de los 45', Dibu Martínez resolvió con mucha categoría su primera intervención seria, luego de una media vuelta de Oumar Ngom. El número 29 de los africanos controló de zurda y de espaldas, protegió la pelota con el cuerpo y giró para soltar un derechazo bajo que el arquero argentino alcanzó a detener con mucho esfuerzo sobre su costado izquierdo.

Lionel Messi ingresó para el segundo tiempo en Argentina Antes del inicio de la segunda mitad, Scaloni mandó a la cancha a Lionel Messi, Rodrigo De Paul y Franco Mastantuono, en reemplazo de Julián Álvarez, Nico Paz y Nico González. Un reclamo de la visita de falta dentro del área argentina y una mala salida, que obligó a Dibu Martínez a salir con premura, encendieron las alarmas en La Bombonera. Poco después, Djeidi Gassama mostró su técnica y estuvo cerca de descontar.

En una contra velocísima, Aboubakary Koïta lanzó un largo pase y Gassama trepó por izquierda, dominó la pelota, se hamacó y le pegó con rosca a una pelota que se fue muy cerca del segundo palo. A los 9’ de la segunda parte, Messi tuvo su primera acción de peso. El 10 tocó primero con Mastantuono y luego con De Paul, que se la devolvió de taco.

Desde fuera del área, el capitán le dio de zurda y, luego de rozar en un defensor, el balón se perdió a centímetros del ángulo izquierdo. El ingreso de Giuliano Simenone en reemplazo de Enzo Fernández amplió la serie de modificaciones del cuerpo técnico argentino, deseoso de ver en acción distintas opciones en un tramo clave de la conformación del equipo de cara al Mundial 2026. Una Argentina lenta, desconectada e inexpresiva permitió que Mauritania tomara la posta.

De hecho, la visita se quedó con el grito de gol atragantado en dos oportunidades. En la primera, un centro pasado encontró la cabeza de Maata Magassa, quien tuvo una oportunidad casi inmejorable pero falló en la dirección exacta de su frentazo. Posteriormente, Aboubakary Koita encaró de izquierda a derecha y, en la puerta del área grande, soltó un remate potente que Dibu Martínez sacó, con las dos manos y grandes reflejos, por encima del travesaño.

A los 23’ del complemento saltaron a la cancha los laterales Gabriel Rojas y Agustín Giay en lugar de Marcos Acuña y Nahuel Molina. A los 30’, en tanto, ingresaron Exequiel Palacios y José “el Flaco” López por Alexis Mac Allister y Thiago Almada, para completar los 8 cambios permitidos. De este modo, Dibu Martínez, Cuti Romero y Marco Senesi fueron los únicos titulares elegidos para completar los 90 minutos de juego.

Bajo una persistente lluvia, a la celeste y blanca le costó encontrar un circuito de pases o alguna acción desequilibrante para romper esquemas gracias al talento individual. Pasiva y sin sorpresa, apenas intentó lanzar pases largos o centros que la defensa africana desactivó sin sobresaltos. Otro reclamo de penal que el árbitro no sancionó (por un roce en el área de Senesi) y una acción clarísima que volvió a contener Dibu impidieron volvieron a poner a Mauritania cerca de un descuento que, a esa altura, ya merecía.

En la más peligrosa, Souleymane Anne tomó el balón, gambeteó al Cuti Romero con enorme habilidad y le pegó un zurdazo bajo que el arquero argentino pudo contener. En el tercer minuto adicionado a los 90, finalmente los africanos obtuvieron el premio a tanta búsqueda. Un centro casi frontal fue rechazado de cabeza por el Cuti Romero.

Al rebote lo encontró Khadim Diaw, quien le dio mordida. Luego de una carambola, la pelota le quedó a Jordan Lefort, que soltó un derechazo bajo y cruzado que se metió en el segundo palo para poner el 1-2 definitivo. Sorprendida por un rival en principio mucho más débil, la Selección campeona del mundo cerró el partido con una imagen deslucida, especialmente por un segundo tiempo de marcadas carencias no solo para crear juego, sino también para imponer la categoría individual y colectiva que la historia y el presente de ambos equipos permitía vislumbrar.

El próximo martes tendrá otro desafío, frente a Zambia también en La Bombonera.