La memoria en tiempos de sobreexigencia La mayor�a de los problemas de memoria no son Alzheimer: qu� hay detr�s de los olvidos cotidianos Existe un concepto entre los investigadores de la memoria: que esta actividad cognitiva es m�s una funci�n del olvido que del recuerdo. El olvido es enorme en comparaci�n con lo grabado; es esencial para funcionar correctamente y generar procesos de aprendizaje, claves para la correcta toma de decisiones. Toda la informaci�n es seleccionada, pues ser�a imposible recordarla toda.

La memoria no es un registro fiel, sino un proceso selectivo y emocional. Se sostiene que "la lentitud es directamente proporcional a la intensidad de la memoria", sugiriendo que un procesamiento pausado y consciente fija mejor los recuerdos. La memoria declarativa, que es la memoria consciente, lo que en general todos conocemos como memoria, presenta tres tiempos.

El primero es la memoria inmediata o de trabajo, que es la que se afecta generalmente en los problemas psicol�gicos y en la multitarea (y mucho menos frecuentemente en enfermedades demenciales). La segunda es la memoria anter�grada, que tarda unos minutos en grabarse y es la afectada en la enfermedad de Alzheimer. Y la tercera es la retr�grada, que es la memoria de los eventos pasados, que se recuerda en cualquiera de estos problemas cuando son leves o moderados.

Sobrecarga, multitarea y atenci�n La vor�gine de la urbe, con la vida cotidiana incrementada, sumada a la ansiedad pospand�mica, ha llevado a gran parte de la poblaci�n a realizar m�ltiples trabajos. Pero tambi�n ha aumentado sustancialmente la cantidad de est�mulos a los que nos vemos sometidos, aun en zonas rurales. El incremento tecnol�gico de medios, redes, streaming, charlas virtuales y sistemas de transporte gener� una curva ascendente de necesidades de experiencia, produciendo una importante sensaci�n de falta de tiempo y ansiedad anticipatoria consecuente, o tambi�n percepciones de oscuridad e incertidumbre obsesiva con impacto en la toma de decisiones.

Los adelantos tecnol�gicos y la falta de tiempo hacen que la sociedad actual exija cada vez m�s del ser humano. Entre tantos requerimientos, uno de ellos es la capacidad para realizar m�s de una tarea a la vez. Cuando una persona realiza m�ltiples tareas utiliza la atenci�n, la percepci�n y la memoria de trabajo entre sus funciones principales, llevando a una acci�n inmediata.

La mayor�a de los estudios considera que la atenci�n es el proceso clave de la multitarea, siendo esta una capacidad finita que, al repartirse, ocasiona p�rdida de calidad en el proceso de concentraci�n. La atenci�n es el sistema por donde ingresar�a la informaci�n consciente al sistema nervioso. Es una funci�n que intenta concentrar en un punto la mayor cantidad de energ�a sensorial consciente que recibe el cerebro e inhibir el resto de los est�mulos.

De este modo, es un proceso muy r�pido que act�a previo a la memorizaci�n. Diferente es la memoria, que por definici�n es una funci�n del recuerdo, es decir, presentifica el pasado, aun en su forma m�s r�pida, la memoria inmediata o de trabajo, que igualmente implica segundos. La atenci�n requiere no solo sostenerse durante un corto tiempo, sino que lo m�s importante y dif�cil es mantenerla de manera sostenida.

Implica, entonces, no solo la concentraci�n en un punto, sino la inhibici�n lateral de otros est�mulos y la capacidad de sostenerla en el tiempo, pero asimismo poder interrumpirla si aparece otra informaci�n sensorial m�s relevante. Esto implica la capacidad de flexibilidad cognitiva. Memoria, cerebro y enfermedades Esto se altera en patolog�as psiqui�tricas como la ansiedad, el autismo, el d�ficit atencional, la esquizofrenia y otras problem�ticas con claros d�ficits atencionales.

Otras enfermedades, como el Alzheimer, sin embargo, afectan memorias m�s tard�as y pueden ser confundidas con alteraciones de la atenci�n sin serlo. Aunque lo m�s frecuente es que se produzcan fen�menos patol�gicos que disminuyan la capacidad de recuerdo y aumenten los olvidos. Esto sucede en enfermedades como el Alzheimer, en las que se ausentan los recuerdos recientes, pero a expensas de la interrupci�n del ingreso de la memoria declarativa consciente.

Al alterarse en esta patolog�a el hipocampo, una especie de embudo de ingreso de la informaci�n mn�sica al cerebro, la persona puede registrar lo inmediato, pero no logra grabarlo ni consolidarlo para recordarlo posteriormente. El hipocampo, puente de la memoria, es peque�o pero clave en el ingreso de la nueva informaci�n. Puede verse afectado como �rgano vulnerable en traumatismos de cr�neo, crisis emocionales, crisis epil�pticas, accidentes vasculares, infecciones y trastornos alimentarios, entre otras causas, interrumpiendo el ingreso de la informaci�n.

El sue�o ocupa tambi�n un lugar importante en los mecanismos del olvido. Durante la etapa de movimientos oculares r�pidos, un proceso muy activo del cerebro, se piensa que se eliminan los recuerdos que no tienen impacto emocional; es decir, los menos relevantes, conservando solo la informaci�n que ha sido emocionalmente significativa, ya sea positiva, negativa o intencional, como en el estudio. Los procesos del olvido pueden ser patol�gicos, pero generalmente forman parte del correcto funcionamiento ps�quico.

Ser capaz de olvidar significa cordura. El recuerdo es lo que permanece y se evoca como consecuencia de la plasticidad neuronal y de las conexiones sin�pticas que se hayan generado. La informaci�n antigua, aun habiendo perdido conexiones, puede regenerarse.

En �ltima instancia, la memoria est� constituida por prote�nas, y su disminuci�n, con la consecuente p�rdida de sinapsis, producir� mecanismos de olvido. Por eso, cuando realizamos una campa�a de trastornos de memoria, aproximadamente solo el 10 por ciento tiene Alzheimer. El resto presenta olvidos por la gran cantidad de actividad, la rapidez a la que trabajamos, la sobreexigencia o directamente por ansiedad, obsesiones, depresiones o d�ficit atencionales.

La gran mayor�a presenta problemas funcionales de memoria, algo generalmente funcional y benigno.