"Un arquero se hace después de que le metieron 200 goles”. La sentencia pertenece al gran Amadeo Carrizo, que cuando aconsejaba a sus alumnos del arco, la remataba con una humorada: “Eso sí, tratá de que no te los hagan todos en la misma temporada”. La sabiduría del maestro remitía a los particulares tiempos de maduración que tiene ese puesto, a diferencia de los demás.

Los seleccionadores de juveniles advierten a veces que veremos un arquero con gran potencial pero que se manda muchas macanas. Porque en esas edades, Sub 17, Sub 20, Sub 23, a los pibes les falta bastante para acercarse al punto de madurez, que llega más tarde entre los tres palos que en las demás posiciones de la cancha. Muy pocos que han sido fenomenales desde muy pichones sostuvieron luego carreras a la altura de esa proyección ( Chilavert, Navarro Montoya, Islas).

Varios que parecían llamados a quedar en la historia grande no pudieron mantener en el tiempo el nivel sobresaliente con el que asombraban en sus primeros pasos ( Ustari, Juan Pablo Carrizo, Irigoytía). En River se viene cerrando una etapa gloriosa del puesto que tuvo antecesores ilustres, como el propio Amadeo y el Pato Fillol. La lesión de Armani, simultánea con la de Centurión y la venta de Ledesma, dejó de pronto al desnudo a un pibito de 21 años que llegó a la Primera casi sin hacer Inferiores.

Y lo más llamativo es el aplomo, la calma, la actitud casi de veterano con la que Santiago Beltrán salió a ponerle el cuerpo a un presente muy bravo del equipo. Cómo conserva el pulso incluso a pesar de los desbarajustes que a menudo hacen sus defensores a pocos metros de él. Diez partidos en la carrera de un arquero son casi nada, un suspiro.

Habrá altos y bajos, el camino es larguísimo. Pero mejor no podía empezar.