Hay canciones que nacen pensando en una persona y terminan perteneciendo a generaciones enteras. “Presente (El momento en que estás)” es una de ellas. Ricardo Soulé, quien murió en la mañana de este viernes 2 de octubre a los 76 años, la escribió cuando tenía 17, mientras cursaba el quinto año del secundario en el Nacional de Quilmes. Atravesaba entonces una separación de Grace, la joven de la que se había enamorado y que, con el tiempo, se convertiría en su esposa.

Por esos días, el cantante, compositor, guitarrista y poeta, tuvo sus primeras clases de Literatura y descubrió las Coplas a la muerte de su padre, del poeta español Jorge Manrique. La obra lo impactó por su reflexión sobre el paso del tiempo, la muerte y la imposibilidad de detener aquello que termina. Esa lectura se mezcló con su experiencia de desamor y terminó transformándose en canción.

De ahí surgió la letra “Todo concluye al fin, nada puede escapar. Todo tiene un final, todo termina”. La canción también encontró inspiración musical en Johann Pachelbel, según contó el propio músico.

De un cuarto en Quilmes al primer disco de Vox Dei La canción fue compuesta antes de que Vox Dei tuviera grabado su primer álbum. La banda, que había comenzado en 1967 como Mach 4, ya había empezado a transitar el camino del rock cantado en castellano y en 1969 había registrado sus primeros temas para el sello discográfico Mandioca. Presente también fue grabada durante esa etapa y salió como simple en 1970, con El regreso del Dr. Jekill en el lado B.

Ese mismo año apareció Caliente, el cuarto álbum de estudio de Vox Dei. Presente quedó ubicada en el último lugar del lado B, casi como una canción más dentro de un disco que reunía siete temas. El propio Soulé recordó que el grupo incluso dudaba de dónde colocarla porque sentían que estaba fuera de contexto.

Incluso su nombre tuvo una historia particular. Cuando Soulé fue a registrarla en SADAIC, descubrió que ya existía otra canción llamada así. Por eso quedó inscripta como El momento en que estás (Presente).

El público, sin embargo, eligió llamarla simplemente Presente, nombre con el que quedó instalada para siempre. La canción tuvo además una segunda grabación de Vox Dei para Cuero Caliente, de 1972. Pero su historia no terminó allí.

En 1993 volvió a ocupar un lugar central cuando una versión interpretada por Fernando Barrientos formó parte de la banda sonora de Tango feroz, la leyenda de Tanguito. Ese regreso acercó el clásico a una nueva generación. Medio siglo después, Soulé volvió a cantarla En 2020, cuando la canción cumplió medio siglo, Soulé decidió volver a grabarla acompañado por Ricardo Mollo, David Lebón, Chizzo Nápoli, Elena Roger, Juanchi Baleirón, Gabriel Pedernera, Guillermo Vadalá, Mery Granados y Vandera, responsable de la producción musical y los teclados.

Video El medio siglo de la emblemática canción Presente en una versión con figuras La nueva versión tuvo su estreno durante la ceremonia de los Premios Gardel de ese año. El compositor lo resumió al hablar de aquella canción que lo acompañó durante décadas: “Es parte de mi vida y también de la vida de muchas personas que se sienten reflejados en su letra”.