La Doctrina Monroe, proclamada en 1823 por el presidente James Monroe, fue un hito en la política exterior estadounidense que buscaba impedir la intervención de potencias europeas en América Latina, estableciendo así una zona de influencia exclusiva para Estados Unidos. Sin embargo, durante gran parte del siglo XIX, la falta de poder militar y económico limitó su efectividad para evitar intervenciones europeas en países como México, Argentina y Venezuela. Por ejemplo, la llamada Crisis de Venezuela de 1902-1903, cuando Alemania, Inglaterra e Italia impusieron un bloqueo naval para cobrar deudas, evidenció las limitaciones iniciales de la doctrina.

A comienzos del siglo XX, el ascenso de Estados Unidos como potencia industrial y militar llevó al presidente Theodore Roosevelt a formular el Corolario Roosevelt en 1904, que amplió la Doctrina Monroe con un enfoque más intervencionista. Este corolario justificaba la intervención directa de Estados Unidos en países latinoamericanos con gobiernos inestables o incapaces de cumplir sus obligaciones financieras, con el argumento de proteger la seguridad y los intereses económicos estadounidenses. Así, naciones como Cuba, Nicaragua y Haití sufrieron ocupaciones militares y control financiero, marcando una era conocida como la "Diplomacia del Gran Garrote".

En el contexto actual, la administración de Donald Trump revitalizó esta tradición bajo la llamada Doctrina "Donroe", que combina la defensa hemisférica original con un enfoque más agresivo y estratégico. Esta doctrina identifica a China, Rusia e Irán como amenazas extrarregionales que desafían la hegemonía estadounidense en América Latina. Según el analista en relaciones internacionales Martín Álvarez, "la Doctrina Donroe refleja una visión de competencia geopolítica donde Estados Unidos busca reafirmar su dominio frente a potencias emergentes que expanden su influencia en la región".

La preocupación principal de Washington radica en la creciente presencia económica y militar de China en países latinoamericanos, a través de inversiones en infraestructura, comercio y préstamos. Por ejemplo, China se ha convertido en el principal socio comercial de Brasil y Chile, y ha financiado proyectos clave en Venezuela y Argentina. Esta expansión es vista como un desafío directo a la tradicional supremacía estadounidense, lo que ha motivado una serie de sanciones, presiones diplomáticas y políticas de aislamiento contra gobiernos considerados hostiles.

En Venezuela, la aplicación de la Doctrina Donroe se ha manifestado en la presión para remover al régimen chavista de Nicolás Maduro, considerado por Washington como un aliado de Rusia, China e Irán. La administración Trump impulsó sanciones económicas severas y apoyó intentos de cambio de régimen, incluyendo la designación de Juan Guaidó como presidente interino reconocido por numerosos países. Un informe del Departamento de Estado de EE.UU. de 2020 destaca que "la presencia de actores externos como Rusia e Irán en Venezuela representa una amenaza directa a la estabilidad regional y a los intereses estadounidenses".

Este enfoque ha generado tensiones diplomáticas y debates sobre soberanía y autodeterminación en la región. Mientras algunos gobiernos latinoamericanos han criticado la intervención estadounidense como una forma de neocolonialismo, otros han adoptado posturas más pragmáticas para equilibrar relaciones con ambas potencias. En este sentido, la Doctrina Donroe no solo refleja una continuidad histórica, sino también una adaptación a las complejidades del mundo multipolar actual, donde la competencia por influencia se libra tanto en el terreno político como económico y militar.