El Parlamento Europeo otorgó el premio Sájarov a la libertad de conciencia a la Corte Penal Internacional (CPI), en reconocimiento a su labor contra la impunidad y en defensa de la justicia internacional, en medio de las amenazas y sanciones impuestas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, contra el organismo y sus funcionarios. La distinción, anunciada este jueves, llega dos semanas después de que la jueza sudafricana Navanethem “Navi” Pillay, ex magistrada de la CPI, recibiera el Premio Nobel de la Paz 2026 y en un contexto de creciente presión política y financiera sobre el tribunal. Aunque el favorito era el líder opositor de Tanzania, Tundu Lissu, nominado por dos grupos parlamentarios, la CPI obtuvo finalmente la mayoría de los votos emitidos en una votación a puerta cerrada.

La candidatura contó con el respaldo de socialdemócratas, liberales, verdes e izquierda, según informó la agencia de noticias EFE. Lissu, en cambio, tenía el apoyo de los populares y los ultraconservadores, mientras que el grupo de ultraderecha Patriotas por Europa optó por no participar en la última ronda de votación, de acuerdo con una fuente parlamentaria citada por EFE. Las otras finalistas eran las hermanas gemelas iraníes Taraneh y Romina Rahimi, condenadas a muerte, nominadas en representación de las personas perseguidas por el régimen islámico de Irán.

Por su parte, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, también había sido postulado por el grupo de ultraderecha Europa de las Naciones Soberanas (ESN), pero quedó fuera de la terna definitiva. El papel de la CPI y las sanciones de EE.UU. Creada a partir del Estatuto de Roma, aprobado en 1998, y en funcionamiento desde 2002, la CPI es el primer tribunal penal internacional permanente. Su función es juzgar a personas acusadas de genocidio, crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y agresión cuando se cumplen las condiciones de su jurisdicción y los sistemas judiciales nacionales no pueden o no quieren actuar.

Con 125 Estados miembros, el organismo investiga crímenes vinculados a distintos conflictos, desde Ucrania hasta los territorios palestinos y Afganistán. Sin embargo, en los últimos años quedó en el centro de fuertes disputas geopolíticas por algunas de sus decisiones judiciales. En 2023, la CPI emitió una orden de arresto contra el presidente ruso, Vladimir Putin, por su presunta responsabilidad en la deportación ilegal de niños ucranianos desde territorios ocupados por Rusia.

La medida provocó represalias de Moscú, que respondió con amenazas y órdenes de detención contra integrantes del tribunal. En noviembre de 2024, el organismo también emitió órdenes de arresto contra el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y su entonces ministro de Defensa, Yoav Gallant, por presuntos crímenes de guerra y de lesa humanidad en la Franja de Gaza. A raíz de estas decisiones, la Administración de Donald Trump impuso sanciones contra la CPI y varios de sus funcionarios.

Las medidas restringieron el acceso del tribunal a servicios financieros y proveedores internacionales, lo que generó preocupación por su capacidad para continuar operando. Un premio a la libertad de pensamiento El premio Sájarov, dotado con 50.000 euros, lleva el nombre del físico soviético y disidente político Andréi Sájarov. Desde su creación, en 1988, el Parlamento Europeo lo entrega a personas, grupos u organizaciones que realizan aportes destacados a la defensa de los derechos humanos y la libertad de pensamiento.

Entre sus ganadores anteriores figuran el líder sudafricano Nelson Mandela, la activista paquistaní Malala Yousafzai, la plataforma española ¡Basta Ya! y opositores al régimen cubano, como las Damas de Blanco y Guillermo Fariñas. La presidenta de la CPI, la magistrada japonesa Tomoko Akane, agradeció al Parlamento Europeo por reconocer el trabajo del tribunal en la lucha contra la impunidad y la garantía de juicios justos, además del papel de la justicia internacional en la construcción de una paz duradera. “En un mundo marcado por el aumento de los conflictos, no hay paz sin justicia ni seguridad sin derecho”, sostuvo Akane. La ceremonia de entrega del premio se realizará el próximo 16 de diciembre, durante la sesión plenaria del Parlamento Europeo en Estrasburgo, Francia.