A lo largo de su carrera, Neil Young compartió escenarios y proyectos con algunos de los nombres más importantes del rock, pero también reconoció públicamente a músicos de otras generaciones que lo marcaron a fuego. Así ocurrió en marzo de 2005, cuando el canadiense participó en una ceremonia que reunió a distintas figuras de la industria musical en Nueva York y en la que una banda formada a fines de los años 70 recibió uno de los reconocimientos más importantes de su trayectoria. Durante el evento, el autor de Harvest recordó la influencia que ese grupo había tenido en su propio trabajo.

Se trataba de The Pretenders, el conjunto liderado por Chrissie Hynde, que ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll el 14 de marzo de 2005. Young fue el encargado de presentar a la banda y aprovechó la ocasión para referirse a su relación con la música del grupo y a la importancia que había tenido tanto para él como para Crazy Horse, su histórica banda de acompañamiento. Una banda que nunca dejó de rockear “Cuando no sabíamos qué hacer, simplemente poníamos esos discos y los escuchábamos”, recordó el cantautor y músico durante su discurso.

Además, destacó la trayectoria de The Pretenders y la continuidad del proyecto después de la muerte de dos de sus integrantes originales, James Honeyman-Scott y Pete Farndon. “Me causaron una impresión enorme”, agregó. “Es una de las mejores bandas de rock and roll que han existido. Pasaron por todas las penas y sufrimientos sobre los que se construye el rock. Nunca se rindieron.

Chrissie seguirá rockeando hasta que no pueda más, ¡y eso me encanta!”. The Pretenders publicó su álbum debut homónimo en 1980. El disco alcanzó el primer puesto de la lista británica de álbumes e incluyó canciones como “Brass in Pocket” y “Precious”.

Cuatro años después, la banda editó Learning to Crawl, que incorporó a su catálogo temas como “Back on the Chain Gang” y “Middle of the Road”. Con Hynde como integrante constante, mantuvo su actividad durante las décadas siguientes y publicó Relentless en 2023.