El italiano se convirtió en el piloto más joven en ganar una clasificación de F1 y aprovechó los problemas de su compañero George Russell, quien partirá segundo. Ferrari, en la segunda fila. El 14 de septiembre de 2008 Kimi Antonelli estaba muy lejos de ser piloto de automovilismo.

No pasaba de jugar con unos autitos porque tenía apenas dos años, cumplidos el 25 de agosto. Ese día, a 230 kilómetros de Bolonia, donde nació y vive el italiano, un tal Sebastian Vettel hacía historia en el GP de Italia en Monza al lograr la pole position con Toro Rosso. El alemán se convirtió entonces en el corredor más joven en ganar una clasificación de F1 con 21 años 2 meses y 11 días y así rompía la marca de Fernando Alonso, conseguida en el GP de Malasia de 2003.

El récord de Vettel se mantuvo durante casi 18 años, hasta que aquel pequeñín, hoy un jovencito Antonelli, se quedó con la pole del GP de China, segunda fecha del 2026 con 19 años 6 meses y 18 días. Antonelli es la gema que Toto Wolff y Mercedes pulió desde muy pequeño. Con tan solo 12 años fue captado por los caza talentos de las Flechas de Plata para meterlo en el programa de desarrollo de talentos.

Y llegó hasta una butaca de Fórmula 1 en 2025 para ocupar el lugar que dejó nada menos que Lewis Hamilton. Después de una temporada para sumar experiencia, llegó la nueva normativa técnica con la que Mercedes comenzó a dominar otra vez en F1, como lo hizo en el inicio de la era híbrida de 2014. Y en el arranque del año le tocó ser el partenaire de George Russell, quien dominó el fin de semana australiano de punta a punta y siguió igual en China.

El inglés ganó la qualy para el sprint y venció en la carrera corta. Pero al ex-Williams se le complicó todo en la clasificación. Russell apuntaba a quedarse con la pole.

Sin embargo, al salir para la Q3 un problema de confiabilidad en su W17 lo complicó. El freno motor de la unidad de potencia lo dejó parado, cuando reseteó tenía la caja trabada y no pasaban los cambios. Como pudo, llegó a boxes, mientras Antonelli se metía primero.

Russell salió con lo justo para dar un giro en el final. Tal es la superioridad de Mercedes, que George con una sola vuelta logró meterse segundo, a 222 milésimas de Antonelli. Otra vez, 1-2 de Mercedes, como en Australia, como en el sprint de Shanghái, pero con el orden inverso.

El 30 de agosto de 2009, Antonelli acababa de cumplir tres años. Ese día, Giancarlo Fisichella lograba la pole position para el GP de Bélgica, la última de un italiano hasta la de Antonelli en China. Kimi logró la 49ª pole position para Italia.

El 19 de marzo de 2006, Antonelli estaba en la panza de su mamá, cuando Fisichella ganaba el GP de Malasia, hasta hoy, el último triunfo de un italiano en F1. ¿Cortará esa racha también? Para eso, deberá pasar por un examen que este año rindió mal dos veces: la largada.

Picó mal en Australia y en el sprint chino. No puede fallar si quiere su primer éxito. “Sería un sueño conseguir la primera victoria. El ritmo de carrera es muy fuerte.

Necesito una buena largada, tengo que aprender qué hice mal esta mañana para solucionarlo”, dijo Kimi. El rival más duro será su compañero por el nivel mostrado por Mercedes. Pero no hay que descartar a Ferrari.

Otra vez, como en Australia y en sprint de China, la segunda fuerza de la F1. Lewis Hamilton largará tercero y buscará de una vez por todas su primer podio vestido de rojo. Charles Leclerc largará cuarto.

La tercera fila la completarán los McLaren, con Oscar Piastri por delante de Lando Norris. La largada de Shanghái es la muestra clara de cómo está la F1 por estos días en el ordenamiento de los equipos. ¿Y Red Bull?

Viviendo un cuento chino. Lejos, con Max Verstsappen a puro meneo de cabeza y octavo, detrás del sorprendente Pierre Gasly con su Alpine. Isack Hadjar largará noveno y perdió solo por 119 milésimas con el tetracampeón.

Gran tarea del francés, porque pierde por muy poco con Max, pero para Red Bull, mucha tarea para el hogar.