Juli�n �lvarez fue decisivo sobre el final y el Atl�tico de Madrid consigui� un triunfazo El argentino ingres� en el segundo tiempo y asisti� a �lex Baena para el triunfo ante Espanyol, a los 89 minutos. El equipo de Diego Simeone sum� tres puntos clave en su pelea por alcanzar al Barcelona en LaLiga. El Atl�tico de Madrid encontr� el premio a su insistencia en el tramo final y se llev� una victoria ag�nica por 1 a 0 frente al Espanyol, como visitante, por la novena fecha de LaLiga de Espa�a.

Cuando el empate parec�a inevitable, Juli�n �lvarez apareci� con una asistencia determinante para que �lex Baena marcara el �nico tanto del encuentro a los 89 minutos. El resultado le permiti� al conjunto dirigido por Diego Simeone alcanzar los 22 puntos y quedar a dos del Barcelona, l�der del campeonato, que deb�a disputar su compromiso ante el Real Betis. El Espanyol, en cambio, permaneci� con ocho unidades y acumul� cuatro partidos consecutivos sin ganar.

El equipo local comenz� soportando la presi�n del Atl�tico, pero poco a poco consigui� equilibrar el desarrollo y generar peligro. Roberto Fern�ndez tuvo una oportunidad clara para abrir el marcador con un cabezazo tras un centro de Brian Zaragoza, aunque no logr� vencer al arquero rival. En el cierre de la primera mitad, el encuentro gan� intensidad y ambos equipos buscaron romper la igualdad.

El Atl�tico tuvo algunas aproximaciones, pero el Espanyol estuvo m�s cerca de convertir: un potente remate de Cabrera termin� contra el travesa�o y ahog� el grito de gol de los hinchas locales. El segundo tiempo mantuvo la incertidumbre. Simeone recurri� a los suplentes para intentar cambiar el rumbo del partido y estuvo cerca de conseguirlo con Marcos Llorente, quien acababa de ingresar y sac� un disparo que volvi� a estrellarse en el travesa�o.

Con el correr del reloj, el conjunto madrile�o tom� la iniciativa y el Espanyol intent� lastimar de contraataque. El marcador no se mov�a y el empate parec�a cada vez m�s probable. La noche tambi�n tuvo un momento especial para el equipo catal�n con el regreso de Javi Puado.

El capit�n volvi� a jugar despu�s de recuperarse de una grave lesi�n de rodilla y fue recibido con una ovaci�n por parte de los hinchas en el estadio RCDE. Sin embargo, la alegr�a dur� poco. A un minuto del cierre del tiempo reglamentario, Juli�n �lvarez particip� en la acci�n que defini� el encuentro: asisti� a Baena, quien resolvi� con un remate potente desde la frontal del �rea para establecer el 1-0.

El Atl�tico celebr� as� una victoria de enorme valor en condici�n de visitante y mantuvo la presi�n sobre el Barcelona en la lucha por los primeros puestos. El Espanyol, por su parte, se march� sin puntos y con la preocupaci�n de prolongar su mala racha en el campeonato.